મહાશિવરાત્રી
મહાશિવરાત્રીનો પવિત્ર તહેવાર ભારતમાં ખૂબ જ ધામધૂમથી ઉજવવામાં આવે છે. આ દિવસે, ભક્તો ઉપવાસ કરે છે, મંદિરમાં જાય છે અને ભગવાન શિવને ફળ અને ફૂલ અર્પણ કરે છે અને શિવલિંગ પર દૂધ અને જળ અર્પણ કરે છે. મહાશિવરાત્રીના દિવસે દેશભરના તમામ શિવ મંદિરોમાં ભક્તોની ભીડ જોવા મળે છે. આ દિવસે લોકો ભોલેનાથના દર્શન કરીને અને શિવલિંગનો અભિષેક કરીને પોતાને ધન્ય માને છે. પરંતુ શું તમે જાણો છો કે મહાશિવરાત્રી શા માટે ઉજવવામાં આવે છે? ચાલો જાણીએ કે મહાશિવરાત્રી ઉજવવા પાછળની માન્યતા શું છે…
પહેલી કથા
મહાશિવરાત્રીની ઉજવણીને લઈને અનેક કથાઓ પ્રચલિત છે. ભાગવત પુરાણ અનુસાર, સમુદ્ર મંથન દરમિયાન વાસુકી નાગાના મુખમાંથી ભયંકર ઝેરની જ્વાળાઓ નીકળી અને તે સમુદ્રમાં ભળીને ઝેરના રૂપમાં પ્રગટ થયા. ઝેરની આ જ્વાળાઓ આકાશમાં ફેલાઈ ગઈ અને સમગ્ર વિશ્વને બાળવા લાગી. આ પછી બધા દેવતાઓ, ઋષિમુનિઓ ભગવાન શિવ પાસે મદદ માટે ગયા. આ પછી ભગવાન શિવે તે ઝેર પી લીધું. ત્યારથી તેઓ નીલકંઠ તરીકે ઓળખાવા લાગ્યા. શિવ આ મહાન આપત્તિ સહન કરવા અને ઝેરની શાંતિ માટે બધા દેવતાઓએ ચંદ્રના પ્રકાશમાં આખી રાત શિવની સ્તુતિ કરી. તે મહાન રાત્રિ શિવરાત્રી તરીકે ઓળખાય છે.
બીજી કથા
એક અન્ય માન્યતા મુજબ, એક વખત બ્રહ્મા અને વિષ્ણુ વચ્ચે વિવાદ થયો કે બંનેમાં સૌથી મોટો કોણ છે. પરિસ્થિતિ એવી બની કે બંને દેવતાઓએ તેમના દૈવી શસ્ત્રોનો ઉપયોગ કરીને યુદ્ધની ઘોષણા કરી. આ પછી ચારેબાજુ હોબાળો મચી ગયો હતો. દેવતાઓ અને ઋષિઓની વિનંતી પર, ભગવાન શિવ આ વિવાદને સમાપ્ત કરવા માટે જ્યોતિર્લિંગના રૂપમાં પ્રગટ થયા. આ ન તો શરૂઆત હતી કે ન તો અંત. આ લિંગને જોઈને બ્રહ્મા અને વિષ્ણુ બંને સમજી શક્યા નહીં કે તે શું છે. આ પછી ભગવાન વિષ્ણુએ ભૂંડનું રૂપ ધારણ કર્યું અને નીચેની તરફ ઉતર્યા જ્યારે બ્રહ્માએ હંસનું રૂપ ધારણ કર્યું અને આ લિંગ ક્યાંથી શરૂ થયું અને ક્યાં સમાપ્ત થયું તે જાણવા માટે ઉપરની તરફ ઉડ્યા.
જ્યારે બંનેમાંથી કોઈને સફળતા ન મળી ત્યારે બંનેએ જ્યોતિર્લિંગને પ્રણામ કર્યા. એટલામાં તેમાંથી ‘ઓમ‘ નો અવાજ સંભળાયો. બ્રહ્મા અને વિષ્ણુ બંને આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા. આ પછી તેણે જોયું કે લિંગની જમણી બાજુ આકાર છે, ડાબી બાજુ ઉકાર છે અને મધ્યમાં મકર છે. અકાર સૂર્યની જેમ ચમકતો હતો, ઉકાર અગ્નિ જેવો હતો અને મકર ચંદ્રની જેમ ચમકતો હતો અને તે ત્રણ કાર્યો પર ભગવાન શિવને શુદ્ધ સ્ફટિક જેવા દેખાયા હતા. આ અદ્ભુત દ્રશ્ય જોઈને બ્રહ્મા અને વિષ્ણુ ખૂબ પ્રસન્ન થયા અને શિવની સ્તુતિ કરવા લાગ્યા. શિવ પ્રસન્ન થયા અને બંનેને અતૂટ ભક્તિથી આશીર્વાદ આપ્યા. જ્યારે શિવ પ્રથમ વખત જ્યોતિર્લિંગમાં દેખાયા ત્યારે તે મહાશિવરાત્રી તરીકે ઉજવવામાં આવી હતી.
ત્રીજી કથા
બીજી એક કથા અનુસાર, મહાશિવરાત્રીના દિવસે ભગવાન શિવ અને દેવી પાર્વતીની મુલાકાત થઈ હતી. ફાગણ ચતુર્દશીની તારીખે, ભગવાન શિવે ત્યાગ છોડી દેવી પાર્વતી સાથે લગ્ન કર્યા અને ગૃહસ્થ જીવનમાં પ્રવેશ કર્યો. આ કારણોસર, ભગવાન શિવ અને માતા પાર્વતીના લગ્નની ઉજવણી કરવા માટે દર વર્ષે ફાગણ ચતુર્દશીની તારીખે મહાશિવરાત્રીનો તહેવાર ઉજવવામાં આવે છે. આ દિવસે, શિવભક્તો મહાશિવરાત્રિ પર ઘણી જગ્યાએ ભગવાન શિવની શોભાયાત્રા કાઢે છે.
