દક્ષિણ અમેરિકામાં બ્રાઝિલ અને આર્જેન્ટિનાની સરહદ પર સ્થિત ઇગુઆઝુ ધોધ લગભગ 250 ધોધથી બનેલો છે. તેની ખાસ વાત એ છે કે તે જુદા જુદા ખૂણા અને ઉંચાઈથી સાવ અલગ દેખાય છે. તે વિશ્વની સાત કુદરતી અજાયબીઓમાંની એક માનવામાં આવે છે.
જો કે કુદરતી ધોધ પોતાનામાં જોવા લાયક છે, પરંતુ દક્ષિણ અમેરિકાના ઇગુઆઝુ ધોધની સ્થિતિ અલગ છે, આ અદભૂત ધોધ વિશ્વના કુદરતી અજાયબીઓમાંનો એક છે અને તેને બ્રાઝિલ અથવા આર્જેન્ટીનામાંથી જોઈ શકાય છે. ડેવિલ્સ થ્રોટ અને તેના અદભૂત નજારાને અન્ય ઘણા ખૂણાઓથી જોવામાં આવે તો અદભૂત છે. જ્વાળામુખી વિસ્ફોટ અને ટેક્ટોનિક પ્લેટોની ધીમી પરંતુ સ્થિર હિલચાલના પરિણામે લાખો વર્ષો પહેલા તેનો જન્મ થયો હતો. સ્થાનિક લોકોએ તેનું નામ ગ્રેટ ફોલ્સ રાખ્યું.
ઇગુઆઝુ માત્ર એક ધોધ નથી. હકીકતમાં, તે લગભગ 275 વ્યક્તિગત ધોધનું જૂથ છે. ધોધની સંખ્યા મોસમના આધારે બદલાય છે, સામાન્ય રીતે વરસાદની મોસમમાં સંખ્યા વધી જાય છે. આ કુદરતી વિભાજન 2.7 કિલોમીટરના પટમાં આવેલા વિવિધ ટાપુઓને કારણે થાય છે જે ધોધને અલગ કરે છે. પાણીના આ સેંકડો અલગ પડદાને એકસાથે નીચે ઉતરતા જોવું એ ખરેખર એક અદભૂત દૃશ્ય છે, જે ઇગુઆઝુને નાયગ્રા અથવા વિક્ટોરિયા ધોધ જેવા અન્ય પ્રખ્યાત ધોધથી અલગ પાડે છે.
ઇગુઆઝુના વિવિધ ધોધની ઊંચાઈ 60 થી 82 મીટર સુધીની છે, જેમાંથી મોટાભાગના નીચેની ઇગુઆઝુ નદીમાં આવે છે. આટલા બધા અલગ-અલગ ઝરણાનું આસ્તિત્વ ખુબ સારી રીતે જાળવી રાખ્યું છે. તે અનન્ય દ્રશ્યોનો અનુભવ કરાવે છે, જે મુલાકાતીઓને વિવિધ દૃષ્ટિકોણનો અનુભવ કરવાની અને આસપાસના રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાનમાં અનેક બિંદુઓથી પાણીના પડવાની સિમ્ફની સાંભળવાની તક આપે છે.
ગર્ગન્ટા ડેલ ડાયબ્લો અને ડેવિલ્સ થ્રોટ ઇગુઆઝુના બધા ધોધ માંથી સૌથી મોટો અને સૌથી આકર્ષક છે. આ U-આકારની ખાડો લગભગ 80 મીટર ઊંચી, 150 મીટર પહોળી અને 700 મીટર લાંબી છે. ધ ડેવિલ્સ થ્રોટ એ ધોધનું કેન્દ્રસ્થાન છે, જે સૌથી મોટેથી ગર્જના અને સૌથી નાટકીય દૃશ્યો ઉત્પન્ન કરે છે. દર્શકો તેમના પગ નીચેનાં સ્પંદનો અનુભવી શકે છે કારણ કે તેઓ ની;ચેનાં ઊંડાણોમાં મોટા પ્રમાણમાં પાણી પડતું જોતા હોય છે.
ઇગુઆઝુ ધોધને પોર્ટુગીઝમાં ‘ઇગુઆકુ’ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. તે બે ગુઆરાની અથવા તુંપી શબ્દો પરથી ઉતરી આવ્યો છે જેનો અર્થ થાય છે પાણી અને મોટું. આ ધોધ સાથે એક સ્થાનિક દંતકથા પણ જોડાયેલી છે, જે મુજબ એક દેવતાએ નાપી નામની એક સુંદર સ્ત્રી સાથે લગ્ન કરવાની યોજના બનાવી હતી, જે તેના નશ્વર પ્રેમી તરોબા સાથે નાવડીમાં બેસીને ભાગી ગઈ હતી. ક્રોધમાં ભગવાને નદીને કાપી નાખી અને ધોધ બનાવ્યો અને પ્રેમીઓને શાશ્વત અધોગતિની સજા આપી.
ગર્ગન્ટા ડેલ ડાયબ્લો, અથવા ડેવિલ્સ થ્રોટ, ઇગુઆઝુના ઘણા ધોધમાં સૌથી મોટો અને સૌથી જોવાલાયક છે. આ U-આકારની ખાડો લગભગ 80 મીટર ઊંચી, 150 મીટર પહોળી અને 700 મીટર લાંબી છે. ધ ડેવિલ્સ થ્રોટ એ ધોધનું કેન્દ્રસ્થાન છે, જે સૌથી મોટેથી ગર્જના અને સૌથી નાટકીય દૃશ્યો ઉત્પન્ન કરે છે. દર્શકો તેમના પગ નીચેનાં સ્પંદનો અનુભવી શકે છે કારણ કે તેઓ નીચેનાં ઊંડાણોમાં મોટા પ્રમાણમાં પાણી પડતું જોતા હોય છે.
એક ખાસ વાત જેના પર બહુ ઓછા લોકો ધ્યાન આપે છે તે એ છે કે બ્રાઝિલ અને આર્જેન્ટિના સિવાય, ઇગુઆઝુ તેની સરહદ પેરાગ્વે સાથે પણ વહેંચે છે. આ વિસ્તાર ટ્રિપલ ફ્રન્ટિયર તરીકે ઓળખાય છે. અહીં ઇગુઆઝુ અને પરાના નદીઓ મળે છે. પેરાગ્વે નદીને ધોધમાં સીધો પ્રવેશ નથી. ત્રણેય દેશોની નિકટતા સફરમાં એક આકર્ષક ભૌગોલિક રાજકીય પરિમાણ ઉમેરે છે.
ઇગુઆઝુ ધોધના એક ચોક્કસ સ્થળે, મેઘધનુષ્ય ઘણીવાર ધોધની આજુબાજુ વિસ્તરેલ જોઈ શકાય છે. હકીકતમાં, અહીં ઘણા મેઘધનુષ્ય જોવા મળે છે. દંતકથા છે કે એક સ્થાનિક વળગાડના માણસને ઉપરથી સંદેશ મળ્યો કે “હું વિશ્વને એક અદ્ભુત વસ્તુ બતાવીશ,” પરંતુ બધાએ તે કલ્પનાને બકવાસ તરીકે ફગાવી દીધી, પછી એક પૂર્ણ ચંદ્ર દરમિયાન એક રાત્રે, અચાનક વીજળી પડી અને મેઘધનુષ્ય દેખાયું. વાસ્તવમાં, આ મેઘધનુષ્ય ગર્જના વાદળો દ્વારા ઉત્પન્ન થતા સતત ઝાકળનું પરિણામ છે.
