બુધવારે, ભાજપે શાલીમાર બાગથી પહેલી વાર ધારાસભ્ય બનેલા રેખા ગુપ્તાને દિલ્હીના મુખ્યમંત્રી તરીકે પસંદ કર્યા, જેનાથી પાર્ટીના દિગ્ગજ નેતાઓ અને ઉમેદવારો આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા.
૫૦ વર્ષીય ગુપ્તા, સુષ્મા સ્વરાજ (ભાજપ), શીલા દીક્ષિત (કોંગ્રેસ) અને આતિશી (આપ) પછી દિલ્હીમાં ટોચના પદ પર બિરાજમાન થનારા ચોથા મહિલા બન્યા છે. સ્વરાજના 27 વર્ષના કાર્યકાળ પછી તે રાજધાનીમાં ભાજપ સરકારનું નેતૃત્વ કરશે.
વિધાનસભા પક્ષના નેતા તરીકે ચૂંટાયા પછી, ગુપ્તા રાજ નિવાસ ગયા જ્યાં તેમણે લેફ્ટનન્ટ ગવર્નર વી કે સક્સેના સમક્ષ સરકાર બનાવવાનો દાવો રજૂ કર્યો.
કેન્દ્રીય નેતૃત્વ દ્વારા નિર્ણય લેવામાં આવે તે પહેલાં, ધારાસભ્ય પ્રવેશ વર્મા, સતીશ ઉપાધ્યાય અને વિજેન્દ્ર ગુપ્તા – આ બધાને આ પદ માટે મજબૂત દાવેદાર માનવામાં આવતા હતા – દ્વારા તેમનું નામ પ્રસ્તાવિત કરવામાં આવ્યું હતું.
તેના પક્ષમાં શું થયું
ગુપ્તાની પસંદગી ભાજપના તાજેતરના વલણને અનુરૂપ છે જેમાં પ્રમાણમાં ઓછા પ્રોફાઇલ ધરાવતા નેતાઓને મુખ્યમંત્રી તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા છે, જે ઘણા રાજ્યોમાં જોવા મળે છે.
પાર્ટીના અધિકારીઓએ તેમના પક્ષમાં કામ કરતા ત્રણ મુખ્ય પરિબળો પર પ્રકાશ પાડ્યો – તે એક મહિલા છે, પ્રભાવશાળી બાનિયા સમુદાયની છે, જેણે ભાજપની જીતમાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી હતી, અને મજબૂત પાયાના સ્તરની પૃષ્ઠભૂમિ ધરાવે છે.
વિધાનસભા પક્ષની બેઠકમાં હાજર રહેલા ઘણા ધારાસભ્યોએ ભાર મૂક્યો હતો કે તેમની નિમણૂક મહિલા સશક્તિકરણ પ્રત્યે પક્ષની પ્રતિબદ્ધતાને પ્રતિબિંબિત કરે છે.
વિદ્યાર્થી નેતાથી મુખ્યમંત્રી સુધી
ગુપ્તાએ તેમના લગભગ ત્રણ દાયકા લાંબા રાજકીય કારકિર્દીમાં અનેક મુખ્ય હોદ્દાઓ સંભાળ્યા છે પરંતુ આ સમયગાળા દરમિયાન તેઓ લો પ્રોફાઇલ રહ્યા. ૨૭ વર્ષમાં ભાજપની પહેલી વિધાનસભા ચૂંટણી જીત પછી પણ, તે મુખ્યમંત્રી પદ માટે સૌથી આગળ નહોતી.
વિધાનસભા પક્ષના નેતા તરીકે તેમની પસંદગી પક્ષની અંદર પણ આશ્ચર્યજનક હતી. તેઓ ગુરુવારે રામલીલા મેદાનમાં દિલ્હીના ચોથા મહિલા મુખ્યમંત્રી તરીકે શપથ લેશે.
૧૯૭૪માં હરિયાણાના જીંદ જિલ્લાના નંદગઢ ગામમાં જન્મેલા ગુપ્તા ૧૯૭૬માં તેમના પરિવાર સાથે દિલ્હી ગયા જ્યારે તેમના પિતા સ્ટેટ બેંક ઓફ ઇન્ડિયામાં જોડાયા. તેણીએ દૌલત રામ કોલેજમાં અભ્યાસ કર્યો હતો, જ્યાં તેણી રાષ્ટ્રીય સ્વયંસેવક સંઘની વિદ્યાર્થી પાંખ, અખિલ ભારતીય વિદ્યાર્થી પરિષદ (ABVP) દ્વારા વિદ્યાર્થી રાજકારણમાં સામેલ થઈ હતી.
૧૯૯૬ માં, તેણી દિલ્હી યુનિવર્સિટી વિદ્યાર્થી સંઘ (DUSU) ના પ્રમુખ તરીકે ચૂંટાઈ આવી, જેનાથી તેણી દિલ્હીના મુખ્યમંત્રી બનનાર પ્રથમ DUSU પદાધિકારી બની.
કોલેજ પછી, તેમણે 2007 માં ઉત્તર પિતામપુરા વોર્ડમાંથી મ્યુનિસિપલ ચૂંટણી જીતી તે પહેલાં, ગ્રાસરુટ લેવલ પર કામ કર્યું. ૨૦૧૨ માં દિલ્હી મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશનના ત્રણ ભાગલા પડ્યા છતાં, તેમણે ઉત્તર દિલ્હીમાં કાઉન્સિલર તરીકે સતત બીજી જીત મેળવી. તેમના યોગદાનને ઓળખીને, ભાજપે તેમને શિક્ષણ સમિતિના અધ્યક્ષ તરીકે નિયુક્ત કર્યા.
તેમના કાર્યકાળ દરમિયાન, તેમણે મ્યુનિસિપલ શાળાઓમાં ઘણા મહત્વપૂર્ણ સુધારાઓ રજૂ કર્યા, જેમાં વિદ્યાર્થીઓ માટે નવા ગણવેશ અને અગાઉ તંબુમાં ચાલતી શાળાઓ માટે કાયમી ઇમારતોનું નિર્માણ શામેલ છે.
૨૦૧૫ની વિધાનસભા ચૂંટણીમાં, ગુપ્તાએ શાલીમાર બાગથી ચૂંટણી લડી હતી પરંતુ તેઓ AAPના બંદના કુમારી સામે હારી ગયા હતા. ૨૦૧૭ માં, જ્યારે ભાજપે વર્તમાન કાઉન્સિલરોને ફરીથી નોમિનેટ ન કરવાનો નિર્ણય લીધો ત્યારે તેણીએ થોડા સમય માટે ચૂંટણી રાજકારણમાંથી બહાર નીકળી ગયા.
જોકે, તેમણે 2022 માં પુનરાગમન કર્યું, ફરીથી એકીકૃત MCD માં શાલીમાર બાગ (B) થી મ્યુનિસિપલ કાઉન્સિલર તરીકે જીત મેળવી. બાદમાં તેણીએ 2023 ની મેયરની ચૂંટણી AAP ના શેલી ઓબેરોય સામે લડી હતી પરંતુ પ્રતિકૂળ સંખ્યાઓને કારણે હારી ગઈ હતી.
દિલ્હીમાં સત્તા કબજે કરવા માટે ભાજપે દૃઢ નિશ્ચય સાથે, પાર્ટીએ ગુપ્તાને વિધાનસભા ચૂંટણીમાં મેદાનમાં ઉતાર્યા, જ્યાં તેમણે AAPના વર્તમાન ધારાસભ્ય અને તેમના જૂના હરીફ, બંદના કુમારીને 29,000 થી વધુ મતોના મોટા માર્જિનથી હરાવીને જોરદાર વાપસી કરી.
