વિજયાદશમીના દિવસે નાગપુરમાં પોતાના વાર્ષિક સંબોધનમાં સંઘના વડા મોહન ભાગવતે દેશમાં વધતી જતી વસ્તી અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરી અને વસ્તી નીતિના વિચાર માટે આહ્વાન કર્યું. તેમણે કહ્યું કે દેશમાં વસ્તી વૃદ્ધિ અને અસંતુલન એક મોટી સમસ્યા બની રહી છે અને આવનારા 50 વર્ષોને ધ્યાનમાં રાખીને સર્વગ્રાહી નીતિ બનાવવાની જરૂર છે. સંઘના વડા દ્વારા વસ્તી વૃદ્ધિ અને અસંતુલન જેવા મહત્વના વિષયોનો ઉલ્લેખ ખૂબ જ સમયસર છે. આપણી સામે આ એક વિકરાળ સમસ્યા છે, જેને જો સમયસર રોકવામાં ન આવે તો રાષ્ટ્રનું અસ્તિત્વ જોખમમાં મુકાઈ શકે છે.
ગત જુલાઈમાં યુનાઈટેડ નેશન્સે ’વલ્ર્ડ પોપ્યુલેશન પ્રોસ્પેક્ટ-2022’ નામનો રિપોર્ટ રજૂ કર્યો હતો, જે મુજબ 15 નવેમ્બરે વિશ્વની વસ્તી 8 અબજ અને 2050 સુધીમાં લગભગ 10 અબજ થઈ જશે અને આ વધારો મુખ્યત્વે 8 દેશોમાં મર્યાદિત રહેશે. , જેમાં ભારત અગ્રણી છે. આજે વિશ્વની 18 ટકા વસ્તી આપણા દેશમાં વસે છે, પરંતુ તેનો કુલ જમીન વિસ્તાર વિશ્વના માત્ર 2.4 ટકા છે. 2011ની વસ્તી ગણતરીમાં આપણે 121 કરોડ હતા, જે હવે 130 કરોડથી ઉપર છે અને ટૂંક સમયમાં ચીનને પાછળ છોડીને વસ્તીમાં પ્રથમ આવીશું.
વસ્તીના આ વિશાળ વધારાને કારણે આવનારો સમય પડકારોથી ભરેલો હશે. દેશના દરેક વ્યક્તિને જીવનની લઘુત્તમ ગુણવત્તા પૂરી પાડવી એ આપણા દેશના નીતિ ઘડવૈયાઓ માટે એક અશક્ય લક્ષ્ય હશે. જ્યારે વસ્તી વિસ્ફોટક સ્થિતિમાં પહોંચે છે, ત્યારે તે સંસાધનોની સાથે અપ્રમાણસર રીતે વધવાનું શરૂ કરે છે, તેથી તેને સ્થિર કરવું જરૂરી છે. બ્રિટિશ અર્થશાસ્ત્રી માલ્થસના મતે, સંસાધનો વધે તેટલી ઝડપથી વસ્તી બમણી થાય છે. આપણે દેશમાં પણ આ જોઈ રહ્યા છીએ. આ અસમાનતાને કારણે ભારત વિકાસ તરફ આગળ વધી રહ્યું છે ત્યારે વૈશ્વિક સૂચકાંકોમાં પાછળ છે.
આજે વધતી વસ્તી એ સમગ્ર દેશનો મોટો અને મુદ્દો છે. આ માટે સંકુચિત વર્ગની વિચારસરણી અને પક્ષપાતી સ્વાર્થથી આગળ વધીને કામ કરવાની જરૂર છે. વસ્તીમાં ઝડપી વધારો દરેક વ્યક્તિ પર પ્રતિકૂળ અસર કરે છે. કુદરતી સંસાધનો પર તણાવ, તેમનું વધુ પડતું શોષણ, ઉત્પાદનમાં ઘટાડો, પર્યાવરણ પરની પ્રતિકૂળ અસરો, આબોહવા પરિવર્તન, દુષ્કાળ, પૂર, પરિણામે માથાદીઠ આવકમાં ઘટાડો, ગરીબી, બેરોજગારી, અપૂરતું જીવન, કુપોષણ, રોગચાળા અને રોગચાળા વગેરે. વધતી જતી વસ્તી બધા માટે જવાબદાર છે.
વસ્તી વૃદ્ધિ સાથે વસ્તી અસંતુલન પણ એક મહત્વપૂર્ણ મુદ્દો છે. ભારતની ઓળખ સર્વપંથ સંભવ અને વસુધૈવ કુટુમ્બકમના ગુણોથી થાય છે. હકીકત એ છે કે આ ઓળખ અહીં બહુમતી સમાજના કારણે બની છે. વસ્તી અસંતુલન આ સાંસ્કૃતિક ઓળખને ભૂંસી શકે છે. આ દિશામાં ગંભીરતાથી વિચારવાનો સમય આવી ગયો છે.
