ચીન સાથે ભારતની વધતી જતી એકંદર વેપાર ખાધે ચિંતા વધારી છે. છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં, ઔદ્યોગિક માલસામાનના વેપારને નિયંત્રિત કરવાની ક્ષમતા સાથે ચીન વૈશ્વિક પુરવઠા શૃંખલામાં એક મુખ્ય હબ તરીકે ઉભરી આવ્યું છે. વૈશ્વિક વેપારમાં ચીનની પ્રબળ ભૂમિકા અપ્રભાવિત જણાય છે. જો કે ઘણા દેશો તેમની આયાત માટે ચીન પર તેમની ભારે નિર્ભરતાથી ઉદાસ છે, ચીન મોટાભાગના દેશો માટે મુખ્ય વેપારી ભાગીદાર છે. ભારત પણ આમાં અપવાદ નથી.
રિપોર્ટમાં જણાવવામાં આવ્યું છે કે ભારતે 2024ના પ્રથમ અર્ધવાર્ષિક ગાળામાં ચીનને 8.5 બિલિયન ડોલરની નિકાસ કરી હતી જ્યારે 50.4 બિલિયન ડોલરના માલની આયાત કરી હતી, જેના પરિણામે 41.9 બિલિયન ડોલરની વેપાર ખાધ થઈ હતી. ભારતના સૌથી મોટા વેપાર ખાધના ભાગીદાર તરીકે ચીનનો ઉદય એ વિચારવા મજબૂર થયો છે કે ચીન સાથેનું વેપાર અસંતુલન હવે માત્ર એક આર્થિક મુદ્દો નથી, પરંતુ દેશની સુરક્ષા અને ભાવિ પેઢીઓની સમૃદ્ધિ માટે એક ગંભીર ખતરો બની ગયો છે.
ચીનમાંથી પડતર-સ્પર્ધાત્મક આયાત ભારતીય એમએસએમઇને નુકસાન પહોંચાડી રહી છે, કારણ કે આયાત કરાયેલી ઘણી પ્રોડક્ટ્સ આ સ્થાનિક વ્યવસાયો દ્વારા બનાવવામાં આવે છે. ભારતીય એમએસએમઇ સસ્તા ચીની ઉત્પાદનો સાથે સ્પર્ધા કરવા માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યા છે. આ હરીફાઈ માત્ર તેમની નફાકારકતામાં ઘટાડો કરી રહી છે પરંતુ તેમના અસ્તિત્વને પણ જોખમમાં મૂકે છે, જેના કારણે નોકરીઓ ખોવાઈ જાય છે અને આર્થિક વૃદ્ધિ અટકી જાય છે. નિર્ણાયક ઔદ્યોગિક માલસામાન અને કુદરતી સંસાધનોની આયાત પર ભારે નિર્ભરતા વ્યૂહાત્મક હસ્તક્ષેપની જરૂરિયાત દર્શાવે છે. સ્થાનિક ઉત્પાદકો માટે સમાન રમતનું ક્ષેત્ર પ્રદાન કરવા અને વેપાર અસંતુલનને અમુક અંશે ઘટાડવા માટે, ભારતે 2016 થી 500 થી વધુ વસ્તુઓ પર આયાત જકાત વધારી છે. જો કે, આ પગલાં ચીની વસ્તુઓ પર નિર્ભરતા ઘટાડવામાં બિનઅસરકારક રહ્યા છે, કારણ કે ઉદ્યોગ અને અન્ય સરકારી મંત્રાલયો અને વિભાગો દ્વારા આવા ઘણા પગલાંનો વિરોધ કરવામાં આવ્યો છે. તાજેતરમાં, ઘણા સરકારી મંત્રાલયો/વિભાગોએ ચીનમાંથી આયાત પર લક્ષિત કસ્ટમ ડ્યુટી વધારવા સામે વાંધો ઉઠાવ્યો છે. તેઓ દલીલ કરે છે કે ચીનમાંથી થતી આયાતનો ઉપયોગ સ્થાનિક ઉદ્યોગમાં થતો હોવાથી ટેરિફમાં વધારો કરીને આયાતને અવરોધવાથી ભારતીય ઉત્પાદનની સ્પર્ધાત્મકતા ઘટશે. પ્રોડક્શન લિન્ક્ડ ઇન્સેન્ટિવ સ્કીમ પણ, જેનો હેતુ આયાત પર નિર્ભરતા ઘટાડવાનો છે, તેમાં પણ ચીનની નોંધપાત્ર હાજરી હશે કારણ કે સ્કીમના 12 વિજેતાઓમાંથી 11 પાસે ચાઈનીઝ સપ્લાય ચેઈન પાર્ટનર્સ અને સર્વિસ પ્રોવાઈડર્સ છે. સરકાર અને ઉદ્યોગ વચ્ચેનો વૈચારિક મતભેદ એ સમસ્યાનું માત્ર એક પાસું છે.
ઘણા ભારતીય ઉત્પાદકો, જેઓ લાંબા સમયથી ચીનમાંથી સસ્તો માલ આયાત કરે છે, તેઓ ઊંચા ટેરિફનો વિરોધ કરે છે. એક શક્તિશાળી આયાત લોબી છે, જે ચાઈનીઝ માલ પર કોઈપણ પ્રતિબંધનો વિરોધ કરે છે. જ્યારે ભારતીય ઉદ્યોગનો બીજો વર્ગ ટેરિફ વધારવાની વાત કરીને સંરક્ષણવાદની તરફેણ કરે છે. તેથી ભારતે ચીનની જેમ મોટા પાયા પર ઉત્પાદનનું સંકલન અને આયોજન કરવાની જરૂર છે. ભારત આ મુદ્દાને એકલા ઉદ્યોગ પર છોડી શકે તેમ નથી.
