ન્યૂઝીલેન્ડના PM ક્રિસ્ટોફર લક્સન મુંબઈના વાનખેડે સ્ટેડિયમની મુલાકાતે ગયા હતા, જ્યાં તેમણે કિવી ક્રિકેટરો એજાઝ પટેલ, રોસ ટેલર અને ટ્રેન્ટ બોલ્ટ સાથે વાતચીત કરી હતી. લક્સને સ્ટેડિયમમાં ભારત-ન્યૂઝીલેન્ડ ક્રિકેટ સંબંધો અને પટેલની ઐતિહાસિક દસ વિકેટની સિદ્ધિની ઉજવણી કરી હતી. તેમની મુલાકાત દરમિયાન, લક્સને દિલ્હીમાં બાળકો સાથે ક્રિકેટ રમી હતી, જેનાથી બંને દેશો વચ્ચેનો સંબંધ મજબૂત બન્યો હતો.
ન્યૂઝીલેન્ડના પ્રધાનમંત્રી ક્રિસ્ટોફર લક્સન ગુરુવારે મુંબઈના પ્રતિષ્ઠિત વાનખેડે સ્ટેડિયમમાં કિવી સ્પિનર એજાઝ પટેલ, ભૂતપૂર્વ બેટ્સમેન રોસ ટેલર અને ઝડપી બોલર ટ્રેન્ટ બોલ્ટ સાથે ક્રિકેટ રમ્યા હતા.
તેમની મુલાકાત દરમિયાન, લક્સન ભારત અને ન્યુઝીલેન્ડ વચ્ચેના લાંબા સમયથી ચાલતા ક્રિકેટ સંબંધો પર પ્રતિબિંબિત થયા હતા, જેના પરિણામે રમતની કેટલીક સૌથી ઐતિહાસિક ક્ષણો બની છે.
23 માર્ચે ચેન્નાઈના ચેપોક સ્ટેડિયમ ખાતે મુંબઈ ઈન્ડિયન્સ (MI) ના ઈન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ (IPL) ના અભિયાનના ઓપનર માટે તૈયારી કરી રહેલા ન્યૂઝીલેન્ડના ખેલાડીઓ બોલ્ટ, મિશેલ સેન્ટનર અને બેવોન જેકોબ્સ સ્ટેડિયમની મુલાકાતની તસવીરો લક્ઝને ઇન્સ્ટાગ્રામ પર શેર કરી.
પોતાની પોસ્ટમાં, લક્ઝને 2021 માં વાનખેડે ખાતે ભારત સામેની મેચ દરમિયાન એક જ ઇનિંગમાં બધી દસ વિકેટ લેનાર ટેસ્ટ ક્રિકેટ ઇતિહાસમાં ત્રીજા બોલર બનવાની અજાઝ પટેલની નોંધપાત્ર સિદ્ધિને યાદ કરી. તેમણે રમૂજી રીતે ઉમેર્યું કે પટેલના ઐતિહાસિક પરાક્રમ છતાં, તેઓ પોતે સ્પિનર દ્વારા આઉટ થયા ન હતા.
“ક્રિકેટ પ્રત્યેના આપણા સહિયારા પ્રેમ કરતાં ન્યુઝીલેન્ડ અને ભારતને બીજું કંઈ એક કરી શકતું નથી. અહીં મુંબઈના વાનખેડે સ્ટેડિયમમાં, અજાઝ પટેલે ટેસ્ટ ક્રિકેટના ઇતિહાસમાં ત્રીજા શ્રેષ્ઠ આંકડા લીધા. ફક્ત રેકોર્ડ માટે, તેમણે મને આઉટ કર્યો નહીં,” લક્ઝને તેની ઇન્સ્ટાગ્રામ પોસ્ટમાં લખ્યું.
વધુમાં, મુંબઈ ક્રિકેટ એસોસિએશન (MCA) ના પ્રમુખ, અજિંક્ય નાઈકે આ મુલાકાતની પ્રશંસા કરતી એક પ્રેસ રિલીઝ બહાર પાડી.
“આજે, મુંબઈ ક્રિકેટ એસોસિએશનના પ્રમુખ તરીકે, ન્યુઝીલેન્ડના વડા પ્રધાન, ક્રિસ્ટોફર લક્સનનું પ્રતિષ્ઠિત વાનખેડે સ્ટેડિયમમાં સ્વાગત કરવું એ એક સંપૂર્ણ સન્માનની વાત હતી,” નાઈકે જણાવ્યું.
“અમે તેમને મુંબઈ ક્રિકેટના સમૃદ્ધ વારસામાંથી પસાર કરાવ્યા, જેમાં ભારતના કેટલાક મહાન ક્રિકેટરો અને 2011 ના વર્લ્ડ કપ વિજય સહિત તેની ઐતિહાસિક ક્ષણોને આકાર આપવામાં વાનખેડેની ભૂમિકા પર પ્રકાશ પાડ્યો. ભારત અને ન્યુઝીલેન્ડ વચ્ચેના ઊંડા ક્રિકેટ સંબંધોને જોતાં, મુંબઈ કેવી રીતે પ્રતિભા અને રમત પ્રત્યેના જુસ્સાનું પાવરહાઉસ રહ્યું છે તે દર્શાવવા માટે આ એક ગર્વની ક્ષણ હતી.” તેમણે ઉમેર્યું.
લક્સનનું ક્રિકેટ જોડાણ દિલ્હીની તેમની સત્તાવાર મુલાકાત સુધી પણ વિસ્તર્યું, જ્યાં તેમણે સ્થાનિક બાળકો સાથે હૃદયસ્પર્શી ક્ષણ શેર કરી, ન્યુઝીલેન્ડના ભૂતપૂર્વ આંતરરાષ્ટ્રીય ખેલાડી રોસ ટેલર સાથે મૈત્રીપૂર્ણ ક્રિકેટ રમત રમી. આ હાવભાવથી બંને દેશો વચ્ચેના બંધનને વધુ મજબૂત બનાવવામાં આવ્યું.
બંને દેશોની ક્રિકેટ સ્પર્ધા તાજેતરમાં દુબઈમાં ICC ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફી ફાઇનલમાં પ્રદર્શિત થઈ હતી, જ્યાં ભારતે ન્યુઝીલેન્ડને હરાવ્યું હતું. જોકે, ગયા વર્ષે એક રોમાંચક ટેસ્ટ શ્રેણીમાં, બ્લેક કેપ્સે શ્રેણીમાં ભારતને હરાવીને ઘરઆંગણે ભારતની જીતનો દોર અટકાવ્યો હતો.
