નવરાત્રી એ હિન્દુઓનો મુખ્ય તહેવાર છે. નવરાત્રી એક સંસ્કૃત શબ્દ છે, જેનો અર્થ થાય છે ‘નવ રાત’. આ નવ રાત્રિ અને દસ દિવસ દરમિયાન શક્તિ/દેવીના નવ સ્વરૂપોની પૂજા કરવામાં આવે છે. દસમો દિવસ દશેરા તરીકે પ્રખ્યાત છે. નવરાત્રી વર્ષમાં ચાર વખત આવે છે. તે માઘ, ચૈત્ર, અષાઢ અને અશ્વિન મહિનામાં પ્રતિપદાથી નવમી સુધી ઉજવવામાં આવે છે.
નવરાત્રિની નવ રાત્રિ દરમિયાન, ત્રણ દેવીઓ – મહાલક્ષ્મી, મહાસરસ્વતી અથવા સરસ્વતી અને મહાકાળીના નવ સ્વરૂપોની પૂજા કરવામાં આવે છે. નંદા દેવી યોગમાયા (વિંધ્યવાસિની શક્તિપીઠ), રક્તદંતિકા (સથુર), માતા શકુંભરી દેવી (સથુર) સહારનપુર). દુર્ગા (કાશી), ભીમ (પિંજોર) અને ભ્રામરી (ભ્રામારામ્બા શક્તિપીઠ) ને નવદુર્ગા કહેવામાં આવે છે. નવરાત્રી એ એક મહત્વપૂર્ણ મુખ્ય તહેવાર છે જે સમગ્ર ભારતમાં ખૂબ જ ઉત્સાહ સાથે ઉજવવામાં આવે છે.
ભારતના જુદા જુદા ભાગોમાં નવરાત્રી અલગ અલગ રીતે ઉજવવામાં આવે છે. ગુજરાતમાં આ તહેવાર મોટા પાયે ઉજવવામાં આવે છે. ગુજરાતમાં નવરાત્રિ દાંડિયા અને ગરબા રમીને ઉજવવામાં આવે છે. આ આખી રાત ચાલે છે. દાંડિયાનો અનુભવ ખૂબ જ અસાધારણ છે. ગરબા, દેવીના માનમાં ભક્તિમય પ્રદર્શન તરીકે, ‘આરતી’ પહેલાં કરવામાં આવે છે અને તે પછી દાંડિયા વિધિ થાય છે. પશ્ચિમ બંગાળ રાજ્યમાં બંગાળીઓના મુખ્ય તહેવારોમાં, દુર્ગા પૂજા બંગાળી કેલેન્ડરમાં સૌથી વધુ સુશોભિત તહેવાર તરીકે ઉભરી આવી છે. આ અદ્ભુત તહેવાર મૈસુરના શાહી ક્વાર્ટર્સને દક્ષિણમાં, સમગ્ર મહિના દરમિયાન પ્રકાશિત કરીને ઉજવવામાં આવે છે.
