ઓસ્ટ્રિયામાં હોલસ્ટેટ એક સુંદર ગામ છે જે પર્વતોની વચ્ચે તળાવના કિનારે આવેલું છે. પરંતુ તેની સુંદરતા જોવા માટે લાખો લોકો દૂર-દૂરથી આવે છે. 7 હજાર વર્ષ જૂની મીઠાની ખાણ, ખોપરીઓનું ઘર ઉપરાંત બીજી ઘણી વસ્તુઓ છે જેના કારણે લોકો તેને જોવા માંગે છે.
ખરેખર, યુરોપ ખાસ કરીને પ્રવાસીઓને આકર્ષે છે. પરંતુ ઓસ્ટ્રિયાના સાલ્ટ્ઝકેમરગુટ વિસ્તારમાં એક સુંદર તળાવના કિનારે એક ગામ છે જ્યાં વસ્તી માત્ર 800 છે. પરંતુ હજુ પણ લાખો લોકો તેને જોવા માટે દૂર દૂરથી અહીં આવે છે. તે હોલસ્ટેટ તળાવના પશ્ચિમ કિનારા પર આવેલું છે, જેની સુંદરતા ખુબજ અલગ છે.
અપર ઓસ્ટ્રિયામાં આવેલું આ ગામ તેના અનોખા સુંદર કુદરતી નજારા માટે પ્રખ્યાત છે. વિવિધ રંગોના પર્વતો અને નજીકમાં સુંદર રંગોના ઘરો, તમે ગમે ત્યાંથી આસપાસ જુઓ તો સુંદર નજારો જોવા મળે છે. 19મી સદી સુધી અહીં માત્ર બોટ દ્વારા અથવા સાંકડા રસ્તાઓ દ્વારા જ પહોંચવું શક્ય હતું. પ્રાચીન મીઠાની ખાણ હોવા છતાં, અહીંની પ્રકૃતિ માનવ હસ્તક્ષેપથી ઓછી અસર પામી છે.
અહીંના સેન્ટ માઈકલ ચેપલના પ્રાંગણમાં સ્થિત બેઈનહાસ અથવા બોન હાઉસ ખૂબ પ્રખ્યાત છે. તેમાં હોલસ્ટેટના 1200 ભૂતપૂર્વ રહેવાસીઓની કંકાલ છે. હોલસ્ટેટ વાસ્તવમાં એક નાનું ગામ છે, તેથી દફનવિધિ માટે પૂરતી જગ્યા નહોતી. તેથી ચર્ચે જૂની કબરોને હટાવીને જગ્યા બનાવવાનું શરૂ કર્યું અને ખોપરીઓને નવી જગ્યાએ રાખી. તે 1720 માં શરૂ થયું હતું અને છેલ્લી ખોપરી 1995 માં સ્થાપિત કરવામાં આવી હતી. બોન હાઉસમાં અડધી કંકાલ વ્યક્તિના નામ, જન્મ અને મૃત્યુની તારીખો તેમજ ફૂલોની સજાવટથી શણગારવામાં આવે છે.
હોલસ્ટેટ વિશ્વની સૌથી જૂની મીઠાની ખાણનું ઘર છે, જે 7,000 વર્ષથી કાર્યરત છે. તેની મીઠાની ખાણકામની પ્રવૃત્તિ પ્રારંભિક નિયોલિથિક સમયગાળાની છે, લગભગ 5,000 બીસી. હોલસ્ટેટના મીઠાનો વેપાર આસપાસના સમગ્ર પ્રદેશમાં થતો હતો. નદીઓ અને વેપાર માર્ગોની પહોંચ સાથે ગામનું વ્યૂહાત્મક સ્થાન યુરોપના અન્ય ભાગોમાં મીઠાના પરિવહનને સરળ બનાવે છે.
હોલસ્ટેટની મીઠાની ખાણો એક નોંધપાત્ર પુરાતત્વીય સ્થળ છે અને મુલાકાતીઓ આજે માર્ગદર્શિત પ્રવાસ દ્વારા પ્રાચીન મીઠાની ખાણોની શોધ કરી શકે છે. આ પ્રવાસો સહસ્ત્રાબ્દીમાં ખાણિયાઓ દ્વારા સામનો કરવામાં આવેલા ઇતિહાસ, તકનીકો અને પડકારોની ઝલક આપે છે.
હોલસ્ટેટને તેના ઐતિહાસિક, સાંસ્કૃતિક અને પ્રાકૃતિક મહત્વને કારણે 1997 માં યુનેસ્કો વર્લ્ડ હેરિટેજ સાઇટ તરીકે નામ આપવામાં આવ્યું હતું. સદીઓથી હોલસ્ટેટે સેલ્ટ, રોમનો અને મધ્યયુગીન વસાહતીઓ સહિત વિવિધ સંસ્કૃતિઓનો પ્રભાવ જોયો છે. તેનો સમૃદ્ધ ઇતિહાસ અને હજારો વર્ષોથી સતત માનવ વસવાટ હોલસ્ટેટને અસાધારણ ઐતિહાસિક મૂલ્યનું સ્થળ બનાવે છે.
હોલસ્ટેટ દર વર્ષે લાખો પ્રવાસીઓને આકર્ષે છે પરંતુ તેની વસ્તી માત્ર 850 લોકોની છે. આજે તેની અર્થવ્યવસ્થા પ્રવાસન પર નિર્ભર છે. તેની લોકપ્રિયતાએ તાજેતરના વર્ષોમાં ઓવર ટુરિઝમમાં ફાળો આપ્યો છે. પડકારને ઓળખીને, સ્થાનિક સરકારે ટૂર બસો પર નિયંત્રણો લાદીને અમુક વિસ્તારોમાં મુલાકાતીઓની પહોંચને નિયંત્રિત કરીને અને ઑફ-પીક સમયમાં પ્રવાસીઓને મુલાકાત લેવા માટે પ્રોત્સાહિત કરીને પરિસ્થિતિનું સંચાલન કરવા પગલાં લીધાં છે.
