જે ટાપુઓ પર માલદીવના લોકો ગર્વ અનુભવે છે તે સમુદ્રનું સ્તર વધવાને કારણે આગામી 60 વર્ષમાં ડૂબી શકે છે. હા, યુનાઈટેડ નેશન્સે ચેતવણી આપી છે કે માલદીવ વર્ષ 2100 સુધીમાં તેનો મોટાભાગનો ભૂમિ વિસ્તાર ગુમાવશે. આ જ કારણ છે કે માલદીવના નેતા મોહમ્મદ નશીદે પોતાના રાષ્ટ્રપતિના કાર્યકાળ દરમિયાન દુનિયાનું ધ્યાન ખેંચવા માટે સમુદ્રની નીચે પોતાની કેબિનેટની બેઠક યોજી હતી. આવું કરનાર તેઓ વિશ્વના પ્રથમ રાજ્યના વડા હતા. વાસ્તવમાં યુનાઈટેડ નેશન્સ એન્વાયર્નમેન્ટ કમિશને અનુમાન લગાવ્યું છે કે ક્લાઈમેટ ચેન્જના કારણે માલદીવ પર ખતરો ઉભો થયો છે. એવો અંદાજ છે કે માલદીવના ટાપુઓની આસપાસ અરબી સમુદ્રમાં પાણીનું સ્તર 0.5-0.8 મીટર વધશે. આના કારણે માલદીવનો મોટાભાગનો ભૂમિ વિસ્તાર વર્ષ 2100 સુધીમાં સમુદ્રમાં ડૂબી જશે.
અમેરિકન સ્પેસ એજન્સી નાસાના રિપોર્ટ અનુસાર માલદીવમાં 1190 કોરલ આઇલેન્ડ છે. આમાંથી 80 ટકા ટાપુઓ દરિયાની સપાટીથી 1 મીટરથી ઓછી ઉંચાઈ પર છે. માલદીવમાં વિશ્વમાં સૌથી ઓછી જમીન છે. આ કારણે હિંદ મહાસાગરનો આ ટાપુ સમૂહ હંમેશા સમુદ્રની સપાટી વધવાનો ખતરો રહ્યો છે. વૈશ્વિક સમુદ્રની સપાટી દર વર્ષે 3 થી 4 મિલીમીટરના દરે વધી રહી છે. આગામી દાયકાઓમાં આ વધુ તીવ્ર બનશે. એક સંશોધનમાં એવું પણ કહેવામાં આવ્યું છે કે વર્ષ 2050 સુધીમાં, માલદીવના નીચાણવાળા ટાપુઓ હવે રહેવા યોગ્ય રહેશે નહીં. તેનું કારણ એ છે કે તે સમયે વિશાળ મોજાને કારણે પૂર આવવું સામાન્ય બની જશે.
આના કારણે માલદીવમાં પીવા માટે ઉપલબ્ધ શુધ્ધ પાણીનો જથ્થો ઘણો ઓછો હશે.આઈપીસીસીના રિપોર્ટ અનુસાર, જો ગ્રીનહાઉસ વાયુઓ ઝડપથી ઘટશે તો પણ વર્ષ 2100 સુધીમાં દરિયાની સપાટી અડધો મીટર વધી જશે. એટલું જ નહીં, જો ગ્રીનહાઉસ ગેસનું ઉત્સર્જન આ જ ગતિએ ચાલુ રહેશે તો પાણીનું સ્તર 1 મીટર વધી જશે. ગ્રીનહાઉસ ગેસની વાત કરીએ તો સૌથી મોટો ઉત્પાદક ચીન છે. ચીને વર્ષ 2019માં 10,065 મિલિયન ટન કાર્બન ડાયોક્સાઇડ છોડ્યું હતું. આ પછી અમેરિકા બીજા સ્થાને અને ભારત ત્રીજા સ્થાને છે. ભારતનું ઉત્સર્જન 2,654 મિલિયન ટન સીઓ2 છે જે ચીન કરતાં ઘણું ઓછું છે. આ રીતે માલદીવના રાષ્ટ્રપતિ મોહમ્મદ મુઈઝુ જે ચીનને અપનાવી રહ્યા છે તે તેમના દેશના અસ્તિત્વ માટે મોટો ખતરો બની ગયો છે.
માલદીવની સરકાર હવે વિશ્વના ઊંચાઈવાળા દેશોમાં જમીન ખરીદવાની યોજના પર કામ કરી રહી છે જેથી જો સમુદ્રનું સ્તર વધે તો તેના લોકોને વધુ ઊંચાઈ પર લઈ જઈ શકાય. આ સિવાય માલદીવ સરકાર કૃત્રિમ ટાપુઓ બનાવવાની યોજના પર કામ કરી રહી છે. રાજધાની માલે નજીક એક ટાપુ હુલહુમાલે પણ બનાવવામાં આવ્યો છે જેથી તેને દરિયાની સપાટી વધવાથી બચાવવામાં આવે. આ ટાપુ 4 કિલોમીટરથી વધુ લાંબો બની ગયો છે. હવે માલદીવના લોકોને ત્યાં સ્થાયી કરવામાં આવી રહ્યા છે. એવું માનવામાં આવે છે કે આ ટાપુ પર બે લાખથી વધુ લોકો સ્થાયી થઈ શકે છે. આ નવો ટાપુ સમુદ્રમાં ડૂબી ગયેલા કોરલ ટાપુની સપાટી પરથી રેતી પમ્પ કરીને બનાવવામાં આવ્યો હતો. આ નવો ટાપુ દરિયાની સપાટીથી બે મીટર ઊંચો છે.
આ રીતે, માલદીવે તેના ટાપુઓ ડૂબી જવાના કિસ્સામાં એક વિકલ્પ તૈયાર કર્યો છે જેથી કરીને લોકોને ત્યાં આશ્રય આપવામાં આવે. આ સિવાય બીજા ઘણા ટાપુઓને ઉંચા કરવાનું કામ ચાલી રહ્યું છે, પરંતુ આર્કટિકથી હિમાલય સુધીનો બરફ જે રીતે પીગળી રહ્યો છે તે જોતા માલદીવ કેટલો સમય ટકી શકશે તે કહેવું મુશ્કેલ છે. ભારત એક પાડોશી દેશ છે જે આ સંકટમાં માલદીવને મોટી મદદ કરી શકે છે. આ જ કારણ છે કે માલદીવના વિપક્ષી નેતા મુઈઝૂએ સરકારને ઘણી વખત ભારતને નફરત ન કરવાની ચેતવણી આપી છે.
