LookBack 2024 Sports: ભારતીય બોક્સરોએ વર્ષ 2023માં સારું પ્રદર્શન કર્યું હતું અને તેથી 2024માં પણ તેમની પાસેથી ઘણી અપેક્ષા રાખવામાં આવી હતી. પરંતુ પેરિસ ઓલિમ્પિક 2024માં કોઈ ભારતીય બોક્સર મેડલ જીતી શક્યો નહોતો. આ વર્ષ તેના માટે કંઈ ખાસ નહોતું.
વર્ષ 2024 સમાપ્ત થવામાં હવે વધુ સમય બાકી નથી. આ વર્ષે આવી ઘણી ઘટનાઓ બની, જેણે ઘણી હેડલાઇન્સ બનાવી. કેટલાક લોકો માટે આ વર્ષ બેજોડ હતું, જ્યારે અન્ય લોકો માટે આ વર્ષ યાદ રાખવાનું પણ પસંદ નથી. આ વર્ષ સ્પોર્ટ્સ જગતના બોક્સરો માટે સમાન રહ્યું છે. જ્યાં તેને માત્ર નિરાશાનો સામનો કરવો પડ્યો છે.
ભારતીય બોક્સરોએ વર્ષ 2023માં સારું પ્રદર્શન કર્યું હતું અને તેથી 2024માં પણ તેમની પાસેથી ઘણી અપેક્ષા રાખવામાં આવી હતી. પરંતુ પેરિસ ઓલિમ્પિક 2024માં કોઈ ભારતીય બોક્સર મેડલ જીતી શક્યો નહોતો. ભારતે ઓલિમ્પિક ગેમ્સમાં બોક્સિંગમાં અત્યાર સુધીમાં ત્રણ બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યા છે. આ મેડલ વિજેન્દર સિંહ (2008), એમસી મેરી કોમ (2012) અને લવલીના બોર્ગોહેન (2021) દ્વારા જીતવામાં આવ્યા છે અને આ વર્ષે તેમાં કેટલાક નવા નામ ઉમેરવામાં આવે તેવી અપેક્ષા હતી.
ભારતની બોક્સિંગની આકાંક્ષાઓ બરબાદ થઈ ગઈ હતી કારણ કે તેનો કોઈ પણ ખેલાડી પેરિસ ઓલિમ્પિકમાં મેડલ જીતી શક્યો ન હતો. ભારતીય બોક્સિંગ ટુકડી, જેણે ઉચ્ચ આશાઓ અને અપેક્ષાઓ સાથે ગેમ્સમાં પ્રવેશ કર્યો હતો, તે તેની ભૂતકાળની સફળતાઓની નકલ કરવામાં અસમર્થ રહી, જેના કારણે દેશના બોક્સિંગ ચાહકો નિરાશ થયા. દીપ્તિ અને દૃઢતાની ચમક દર્શાવવા છતાં, ભારતીય બોક્સરો આખરે ઓછા પડ્યા, મેડલ ટેલીમાં અર્થપૂર્ણ અસર કરવામાં નિષ્ફળ રહ્યા.
પેરિસ ઓલિમ્પિક્સ એ તીવ્ર સ્પર્ધા અને આંતરરાષ્ટ્રીય બોક્સિંગમાં પ્રવર્તતા ઉચ્ચ ધોરણોની સ્પષ્ટ યાદ અપાવે છે. ભારતના બોક્સરો, જેમણે પ્રાદેશિક અને ખંડીય ઈવેન્ટ્સમાં ઉત્કૃષ્ટ દેખાવ કર્યો હતો, તેઓને તેમના વધુ કુશળ અને અનુભવી પ્રતિસ્પર્ધીઓ સામે મુશ્કેલ જણાતું હતું. જ્યારે ભારતીય ટીમની મેડલ જીતવામાં નિષ્ફળતા નિઃશંકપણે એક આંચકો છે, ત્યારે તે આત્મનિરીક્ષણ, પુનઃમૂલ્યાંકન અને પુનઃનિર્માણની તક પણ રજૂ કરે છે. યુવા બોક્સરોની પ્રતિભાશાળી પાક પાંખોમાં રાહ જોઈ રહી છે, ભારત રમતગમતમાં ઉજ્જવળ ભવિષ્યની રાહ જોઈ શકે છે.
નિશાંત દેવ કમનસીબે ઓલિમ્પિક મેડલ ચૂકી ગયો પરંતુ નિખત ઝરીન અને લોવલીનાએ નિરાશ કર્યા છતાં તેઓ મેડલના પ્રબળ દાવેદાર માનવામાં આવતા હતા. બોક્સિંગ ફેડરેશન ઓફ ઈન્ડિયા (BFI)ની રિંગની બહારની બેદરકારીને કારણે ભારતે ઓલિમ્પિક ક્વોટા પણ ગુમાવ્યો હતો. વર્લ્ડ લેવલની વાત કરીએ તો બોક્સિંગના ટોચના અધિકારીઓ આ રમતને ઓલિમ્પિકમાં રાખવા માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યા છે.
ભારતને તેની પ્રથમ વિશ્વ ક્વોલિફાઈંગ ટુર્નામેન્ટમાં નિરાશાનો સામનો કરવો પડ્યો હતો કારણ કે તેના નવ બોક્સરમાંથી કોઈ પણ ઓલિમ્પિક ક્વોટા પ્રાપ્ત કરી શક્યું નથી. આ પછી હાઈ પરફોર્મન્સ ડિરેક્ટર બર્નાર્ડ ડનને તેમનું પદ છોડવું પડ્યું. માત્ર હાર જ નહીં પરંતુ ભારતીય બોક્સરોને જે રીતે બહાર કરવામાં આવ્યા તે ચિંતાનો વિષય હતો. ભારતના મોટાભાગના બોક્સરો નોકઆઉટમાં બહાર થઈ ગયા હતા.
ભારતીય બોક્સિંગની નિરાશા ત્યારે વધુ વધી જ્યારે પરવીન હુડાએ મહિલા 57 કિગ્રા વજન વર્ગમાં ઓલિમ્પિક ક્વોટા ગુમાવ્યો. બોક્સર તેના ઠેકાણાને જાહેર કરવામાં નિષ્ફળ રહી, જેના કારણે વર્લ્ડ એન્ટી ડોપિંગ એજન્સી (WADA) એ તેને 22 મહિના માટે સસ્પેન્ડ કરી દીધી. આ માટે ભારતીય બોક્સિંગ ફેડરેશન પણ દોષિત હતું કારણ કે વિશ્વ સંસ્થાએ તેને આ ભૂલ વિશે પહેલાથી જ જાણ કરી દીધી હતી.
ભારતના છ બોક્સરો પેરિસ ઓલિમ્પિક માટે ક્વોલિફાય થયા હતા જ્યારે અગાઉની ઓલિમ્પિક ગેમ્સમાં ભારતના નવ બોક્સરોએ ભાગ લીધો હતો. ઝરીનને ભારતીય ખેલાડીઓમાં મેડલની મુખ્ય દાવેદાર માનવામાં આવતી હતી પરંતુ તે મહિલા 50 કિગ્રા વર્ગમાં ચીનની બોક્સર વુ યુ સાથે સ્પર્ધા કરી શકી ન હતી. ગત ઓલિમ્પિકની બ્રોન્ઝ મેડલ વિજેતા લોવલીનાને પણ ચીનની ખેલાડીએ હાર આપી હતી.
અમિત પંઘાલ ફરીથી પ્રી-ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં આગળ વધવામાં નિષ્ફળ રહ્યો હતો પરંતુ સૌથી હ્રદયસ્પર્શી હાર નિશાંતની હતી, જે પુરુષોની 71 કિગ્રા વજન વર્ગની ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં પ્રભુત્વ હોવા છતાં, મેક્સિકોના માર્કો વર્ડે અલ્વારેઝ સામે 1-4થી હારી ગયો હતો.
દરમિયાન, ઇન્ટરનેશનલ ઓલિમ્પિક કમિટી (IOC) એ ધમકી આપી હતી કે જો રાષ્ટ્રીય રમત ફેડરેશન સસ્પેન્ડેડ ઇન્ટરનેશનલ બોક્સિંગ એસોસિએશન સાથે સંકળાયેલા રહેશે તો લોસ એન્જલસમાં 2028 ઓલિમ્પિક ગેમ્સમાંથી આ રમતને બહાર ફેંકી દેવામાં આવશે. આ પછી ભારતે વર્લ્ડ બોક્સિંગ સાથે હાથ મિલાવ્યા જે IOC દ્વારા માન્ય છે. 2028માં યોજાનારી ઓલિમ્પિક ગેમ્સનો બોક્સિંગ ભાગ બનશે કે નહીં તે બાબત હજુ પણ સંતુલનમાં લટકી રહી છે.
