- 2020ની વસ્તી ગણતરીમાં 674 સિંહ નોંધાયા હતા: વસ્તી ગણતરીનો આંકડો જૂનમાં જાહેર થવાની શક્યતા
વન્ય પ્રાણીઓ અને પર્યાવરણની જાળવણી આપણી નૈતિક જવાબદારી છે, ત્યારે છેલ્લા દોઢ દાયકાથી વન્ય પ્રાણીઓ માટે ગુજરાત વધુ સુરક્ષિત રાજ્ય બન્યું છે. ત્યારે 2025માં સિંહોની વસ્તી ગણતરી થોડા અઠવાડિયાની વાર છે ત્યારે, વન અધિકારીઓ સૂચવે છે કે વ્યાપક સંરક્ષણ પ્રયાસોના પરિણામે સિંહોની વસ્તીમાં વધારો થયો છે. જે અંગે વન અધિકારીઓના જણાવ્યા અનુસાર, રાજ્યમાં સિંહો તેમના પગપેસારો દૂર દૂર સુધી ફેલાવી રહ્યા છે, અનૌપચારિક અંદાજો અનુમાન કરે છે કે સિંહોની સંખ્યા 1,400 થી 1,500ની વચ્ચે હોઈ શકે છે. ત્યારે અંતિમ ગણતરી જૂનમાં જ જાહેર થવાની શક્યતા છે.
આ ઉપરાંત અગાઉના વિકાસ વલણો વિશે વાત કરવામાં આવે તો, 2015 માં 27.25% અને 2020 માં 29.78% – ના આધારે આ વર્ષે વધારો 30% થી વધુ થઈ શકે છે. “2025 ની વસ્તી ગણતરીમાં સત્તાવાર સિંહોની સંખ્યા 900ને સ્પર્શી શકે છે. જોકે, અનૌપચારિક અંદાજો રાજ્યમાં આ સંખ્યા 1,400-1,500ની નજીક હોવાનું વરિષ્ઠ વન અધિકારીએ જણાવ્યું હતું.
“આ વિસંગતતા અસ્તિત્વમાં છે કારણ કે વન્યજીવ વસ્તી ગણતરીના આંકડામાં સામાન્ય રીતે ઇરાદાપૂર્વક રૂઢિચુસ્ત માર્જિન શામેલ હોય છે. સિંહો માટે, સામાન્ય રીતે 10% ની ભૂલ માર્જિન હોય છે, જે એજન્સીઓને નીચલા બાજુ પર અહેવાલ આપવા માટે દોરી જાય છે. જ્યારે રાષ્ટ્રીય વાઘ સંરક્ષણ સત્તામંડળ શ્રેણી આપે છે (2022 ની વસ્તી ગણતરીમાં 3,167 થી 3,925 વાઘ), ગુજરાતે શ્રેણી પૂરી પાડવાને બદલે ફક્ત સૌથી સલામત, ઓછી ગણતરી જાહેર કરવાનું પસંદ કર્યું છે,” તેમ વાઇલ્ડલાઇફ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ ઇન્ડિયા (ઠઈંઈં) સાથે સંકળાયેલા બિગ કેટ્સના નિષ્ણાતે જણાવ્યું હતું.
આ ઉપરાંત નિષ્ણાતોએ વધુમાં જણાવ્યું હતું કે વન વિભાગ પણ બચ્ચાઓની સંખ્યા જાહેર કરવામાં રૂઢિચુસ્ત રહ્યો છે કારણ કે નાના બાળકોમાં મૃત્યુદર ખૂબ ઊંચો છે. ડબલ્યુઆઈઆઈના એક અભ્યાસમાં જાણવા મળ્યું છે કે બચ્ચાઓનો જીવિત રહેવાનો દર તેમના જન્મના પ્રથમ વર્ષમાં સૌથી ઓછો હતો કારણ કે તેમને બાળહત્યા (60%), ત્યજી દેવા (13%) અને અન્ય કુદરતી કારણો (27%) જેવા જોખમોનો સામનો કરવો પડે છે. “જો વસ્તી ગણતરી દરમિયાન, 100 બચ્ચા જોવા મળે છે, તો ગણતરીમાં ફક્ત 50% દર્શાવવામાં આવે છે, જે મોટી બિલાડીઓની ગણતરી દરમિયાન સ્વીકૃત પ્રથા છે,” એક ટોચના વન અધિકારીએ જણાવ્યું હતું.
આ ઉપરાંત વન વિભાગ ડબલ્યુઆઈઆઈ સ્વયંસેવકો અથવા સીસીટીવી કેમેરાને સામેલ કર્યા વિના ગણતરી સાથે આગળ વધી શકે છે. અન્ય એક વરિષ્ઠ સિંહ નિષ્ણાતે સૂચવ્યું કે સરકાર માનવ-પ્રાણી સંઘર્ષ સંબંધિત જાહેર ચિંતા ટાળવા માટે જાણી જોઈને સંખ્યાઓને ઓછી કરે છે, જે વધી રહ્યો છે. તેમ વધુમાં તેમણે ઉમેર્યું હતું.
સંરક્ષણના પ્રયાસોને કારણે પાંચ વર્ષમાં સિંહનો વિસ્તાર 36% વધ્યો
ગુજરાતમાં સિહોના સંરક્ષણ માટે વન વિભાગ સતત પ્રયાસો કરી રહ્યું છે. ત્યારે સિંહોની વધતી સંખ્યા તેમના સતત વિસ્તરતા પ્રદેશમાં પ્રતિબિંબિત થાય છે. આ સિંહો હવે દેવભૂમિ સોમનાથ સિવાય સમગ્ર સૌરાષ્ટ્ર પ્રદેશમાં હાજર છે. તેમનો વિસ્તાર 2015માં 22,000 ચોરસ કિમીથી વધીને 2020માં 30,000 ચોરસ કિમી થયો – જે 36% વિસ્તરણ દર્શાવે છે. તાજેતરના દૃશ્યોમાં દીવ, જેતપુર નજીકના વિસ્તારો અને રાજકોટ શહેરની બહારના વિસ્તારોનો સમાવેશ થાય છે, જેમાં ગીર સોમનાથ જિલ્લામાં કિનારા પર સિંહો ફરતા જોવા મળતા વાયરલ વીડિયો છે. જેથી 165 સિંહ બચ્ચા અને નાના-પુખ્ત સિંહોના મૃત્યુના અહેવાલો અને 10-15%ના પ્રમાણભૂત વસ્તી મૃત્યુ દરને લાગુ કરવાના આધારે, કુલ વસ્તી 1,100 થી 1,650 સિંહો સુધીની હોઈ શકે છે.
