- 2032 માં એસ્ટરોઇડ 2024 YR4પૃથ્વી પર અથડાશે તેવી સંભાવના હવે વધીને ૩.૧% થઈ ગઈ છે – એટલે કે, અત્યાર સુધી, કોઈ એસ્ટરોઇડને મળેલો સૌથી મોટો ખતરો
ખગોળશાસ્ત્રીઓએ મંગળવારે (૧૮ ફેબ્રુઆરી) જણાવ્યું હતું કે 2024 YR4 નામનો એસ્ટરોઇડ પૃથ્વી પર અથડાવાની આગાહી કરાયેલ સૌથી મોટો અવકાશ ખડક બની ગયો છે. ડિસેમ્બર ૨૦૧૪માં પહેલી વાર શોધાયેલ આ પદાર્થ ૧૩૦ થી ૩૦૦ ફૂટ લાંબો છે અને ૨૦૩૨માં ગ્રહની ખૂબ નજીકથી પસાર થવાની અપેક્ષા છે. તે વર્ષના ૨૨ ડિસેમ્બરે પૃથ્વી પર અથડાવાની તેની શક્યતા હાલમાં ૩.૧% જેવી દેખાઈ છે.
તે ૨૦૦૪માં શોધાયેલ એપોફિસ, એક ખૂબ મોટા એસ્ટરોઇડ દ્વારા ઉભા કરાયેલા ખતરા કરતાં વધુ છે. ખગોળશાસ્ત્રીઓએ શરૂઆતમાં ૨૦૨૯માં પૃથ્વી પર અથડાવાની તેની શક્યતા ૨.૭% ગણી હતી. એપોફિસના વધુ અવલોકનોએ આગામી સદી દરમિયાન કોઈપણ સમયે અથડાવાની શક્યતા શૂન્ય કરી દીધી. પરંતુ, થોડા સમય માટે, સંભાવના અસ્વસ્થ હતી.
જ્યારે 2024 YR4 એપોફિસ કરતા ઘણો નાનો છે, ત્યારે એક નાનો એસ્ટરોઇડ હજુ પણ જબરદસ્ત વિનાશ લાવી શકે છે. તે પૃથ્વીના વાતાવરણમાં ક્યાં પ્રવેશ કરશે તેના પર ઘણું નિર્ભર છે.
જોકે 2024 YR4 કોઈ દેશને નષ્ટ કરવાની નજીક નહીં આવે, તે સીધી અથડામણ સાથે શહેરને ડાઘ અથવા નાશ કરી શકે છે. અને ખૂબ જ ઓછી શક્યતા છે કે તે થઈ શકે. પદાર્થનો મોટાભાગનો અંદાજિત ટ્રેક ખાલી સમુદ્રમાંથી પસાર થાય છે, પરંતુ કેટલાક સંભવિત અસર સ્થાનો બોગોટા, કોલંબિયા; લાગોસ, નાઇજીરીયા; અને મુંબઈ અને કોલકાતા જેવા મોટા શહેરોની નજીક છે.
એસ્ટરોઇડની ગતિ અને ઊર્જા તેની અસર કેટલી વિનાશક હશે તેનો સંકેત આપે છે. અને કારણ કે એસ્ટરોઇડ મોટાભાગે સમાન ગતિએ આગળ વધે છે – લગભગ 38,000 માઇલ પ્રતિ કલાક – મુખ્ય ચલ તેનું દળ છે.
ફક્ત થોડા અવલોકનો પર આધાર રાખવા માટે, ખગોળશાસ્ત્રીઓ પાસે 2024 YR4 ના દળ માટે ફક્ત વિવિધ અંદાજો છે. “આપણે જાણતા નથી કે તે કેટલું ઘન અથવા છિદ્રાળુ છે, તેથી તેનું દળ, અને તેથી જો તે પૃથ્વીની સપાટી પર અથડાશે અથવા વાતાવરણમાં વિસ્ફોટ કરશે તો તે કેટલી ઊર્જા છોડશે, તે અનિશ્ચિત છે,” લોસ એલામોસ નેશનલ લેબોરેટરીના ભૌતિકશાસ્ત્રી માર્ક બોસ્લોએ જણાવ્યું હતું.
જોકે, બધા કિસ્સાઓમાં, “તે જેટલું મોટું છે, તેટલું ખરાબ છે,” ઇમ્પિરિયલ કોલેજ લંડનના એસ્ટરોઇડ અસર નિષ્ણાત ગેરેથ કોલિન્સે જણાવ્યું હતું. અને કદમાં નાના વધારાનો અર્થ વિનાશક સંભાવનામાં વિશાળ કૂદકા છે. અંગૂઠાનો નિયમ એ છે કે જો કોઈ એસ્ટરોઇડની ત્રિજ્યા બમણી થાય છે, તો તેની પાસે આઠ ગણી વધુ ગતિ ઊર્જા હોય છે; 300 ફૂટનો એસ્ટરોઇડ 130 ફૂટ કરતા વધુ નુકસાન કરશે.
રચના પણ મહત્વપૂર્ણ છે. ઉદાહરણ તરીકે, મોટાભાગે લોખંડથી બનેલો એસ્ટરોઇડ વાતાવરણમાં ઊંડે સુધી ડૂબકી મારશે અને ગ્રહને વધુ નુકસાન પહોંચાડશે. પરંતુ 2024 YR4 એ આંકડાકીય રીતે પથ્થરવાળો એસ્ટરોઇડ હોવાની શક્યતા વધી છે, જે વાતાવરણીય ઉતરાણ દરમિયાન ગરમ થતાં નાના ટુકડાઓમાં વિભાજીત થવાની સંભાવના વધારે છે.
પરંતુ એક એસ્ટરોઇડ – એક એરબ્ર્સ્ટ – નું હવામાં અગ્નિદાહ પણ અત્યંત ભયંકર હોઈ શકે છે.
જો 2024 YR4 પથ્થરવાળો હોય અને નાના અંદાજ મુજબ – 130 ફૂટ – તો એરબ્ર્સ્ટ થવાની શક્યતા વધારે હોય છે, એમ લોરેન્સ લિવરમોર નેશનલ લેબોરેટરીના ગ્રહ સંરક્ષણ કાર્યક્રમના વડા કેથરીન કુમામોટોએ જણાવ્યું હતું.
“આ તીવ્રતાના પથ્થરવાળો એસ્ટરોઇડ અથડામણ માટે આપણી પાસે મુખ્ય તુલનાત્મક બિંદુ ટુંગુસ્કા છે,” કુમામોટોએ જણાવ્યું હતું. 1908 ની ટુંગુસ્કા ઘટનામાં 2024 YR4 જેવો જ કદનો એસ્ટરોઇડ સાઇબિરીયાના છૂટાછવાયા વસ્તીવાળા ભાગ ઉપર વિસ્ફોટ થયો હતો. તેણે લગભગ 12 મેગાટનનો વિસ્ફોટ તરંગ ઉત્પન્ન કર્યો, જે પરમાણુ હથિયારથી વિપરીત નથી, જેણે ન્યૂ યોર્ક સિટીના કદ કરતા બમણા કરતા વધુ જંગલનો નાશ કર્યો હતો.
ખુલ્લા સમુદ્રની ઉપર અથવા કિનારાની નજીક 130 ફૂટનો ખડક વિસ્ફોટ કરવો ખાસ ચિંતાજનક નહીં હોય, કારણ કે તે “નોંધપાત્ર સુનામીનું કારણ બને તેવી શક્યતા નથી,” કેલિફોર્નિયામાં નાસાના એમ્સ રિસર્ચ સેન્ટર ખાતે એસ્ટરોઇડ થ્રેટ એસેસમેન્ટ પ્રોજેક્ટના નિષ્ણાત લોરિયન વ્હીલરે જણાવ્યું હતું.
શહેરની ઉપર હવાનો વિસ્ફોટ વધુ અપ્રિય હશે. બારીઓ અંદરની તરફ વિસ્ફોટ થશે, જેનાથી કાચના ગોળીબાર થશે અને ઇમારતોને નુકસાન વ્યાપક બનશે. કેટલીક ઇજાઓ જીવન માટે જોખમી હોઈ શકે છે.
એસ્ટરોઇડ વાતાવરણમાં પ્રવેશ કરે છે તે કોણ ફરક પાડે છે. જો તે સીધો નીચે આવે છે, તો તે વિસ્ફોટ કરતા પહેલા જમીનની નજીક આવી શકે છે અને સંભવિત રીતે વધુ વિનાશ લાવી શકે છે. વધુ ધીમે ધીમે પ્રવેશ કરવાથી ઘણી ઊંચાઈએ વિસ્ફોટ થઈ શકે છે.
જો 2024 YR4 300 ફૂટ લાંબો નીકળે, તો તેની અસર “વધુ ગંભીર નુકસાન પહોંચાડી શકે છે,” એસ્ટરોઇડ થ્રેટ એસેસમેન્ટ પ્રોજેક્ટના નિષ્ણાત માઈકલ આફ્ટોસ્મિસે જણાવ્યું હતું.
કુમામોટોએ કહ્યું કે, આવા એસ્ટરોઇડ “વાતાવરણમાંથી પસાર થવાની શક્યતા વધુ હોય છે, ખાસ કરીને જો આપણે કમનસીબ હોઈએ અને પ્રવેશ કોણ ઢાળવાળો હોય.” “એક ભાગ પૃથ્વીની સપાટી પર પ્રમાણમાં અકબંધ રહી શકે છે.”
કુમામોટોએ કહ્યું કે, જમીનથી દૂર દૂરના સમુદ્રમાં અથડાવાથી જોખમ ઘણું ઓછું થશે – ઊંચા મોજા જે જમીન પર પહોંચતા પહેલા ઝડપથી સંકોચાઈ જશે. જોકે, દરિયાકાંઠાની બાજુમાં છાંટા પડવાથી સુનામી આવી શકે છે જે નજીકની જમીનને ડૂબાડી શકે છે.
જો 2024 YR4 નું આ મોટું સંસ્કરણ નક્કર જમીન પર અથડાય છે, તો તે લગભગ બે તૃતીયાંશ માઇલ પહોળો ખાડો ખોદી શકે છે.
“એસ્ટરોઇડ એક પ્રચંડ વિસ્ફોટ કરશે,” બોસ્લોએ કહ્યું. અને વિસ્ફોટ તરંગ આશ્ચર્યજનક રીતે શક્તિશાળી હશે. ખાડાની આસપાસ બહુમાળી ઇમારતો ક્ષીણ થઈ જશે અને ભાંગી પડશે, પુલ પલટી જશે, અને કાર, વૃક્ષો અને લોકો બધી દિશામાં ફેંકાઈ જશે. બોસ્લોએ “એસ્ટરોઇડ વરાળના ગરમ પ્રવાહની સંભાવના પણ નોંધી હતી જે સપાટી પર ઉતરશે અને બધું બાળી નાખશે.”
તેમણે કહ્યું કે ગ્રાઉન્ડ ઝીરોની નજીકના લોકો મૃત્યુ પામશે. અને દસ માઇલ દૂરના લોકો હજુ પણ ગર્જના, વિસ્તરતા વિસ્ફોટ તરંગનો ભોગ બનશે. “સ્થાનિક પ્રદેશમાં રહેતા લોકો ગંભીર ઈજાના જોખમમાં રહેશે,” કુમામોટોએ કહ્યું.
નિષ્ણાતોએ જણાવ્યું હતું કે 2024 YR4 2032 માં પૃથ્વીને અસર કરશે તેવી શક્યતા હજુ પણ ઓછી છે. પરંતુ અસર પરિણામોની આ શ્રેણી ચોક્કસ કારણ છે કે ગ્રહોના રક્ષકો આ એસ્ટરોઇડને ગંભીરતાથી લઈ રહ્યા છે.
