અમેરિકી સરકારના આંકડા મુજબ, હાલમાં 10 લાખથી વધુ કુશળ ભારતીયો ગ્રીન કાર્ડના બેકલોગમાં અટવાયેલા છે. યુએસ સિટિઝનશિપ એન્ડ ઇમિગ્રેશન સર્વિસિસ (યુએસસીઆઇએસ) ના ડેટા દર્શાવે છે કે ઉચ્ચ કુશળ ભારતીય વ્યાવસાયિકો કાયમી નિવાસ મેળવવા માટે દાયકાઓથી લાંબી રાહનો સામનો કરી રહ્યા છે. અમેરિકામાં આ કાયમી રહેઠાણને ગ્રીન કાર્ડ કહેવામાં આવે છે. નેશનલ ફાઉન્ડેશન ફોર અમેરિકન પોલિસી (એનએફએપી)ના ડેટાના અભ્યાસમાં જાણવા મળ્યું છે કે તેમના આશ્રિતો સહિત 12.6 લાખથી વધુ ભારતીયો રોજગાર આધારિત પ્રથમ, બીજી અને ત્રીજી શ્રેણીમાં ગ્રીન કાર્ડની રાહ જોઈ રહ્યા છે. આ લાંબી પ્રતીક્ષાઓ માત્ર આ વ્યક્તિઓ અને તેમના પરિવારોના જીવન પર ઊંડી અસર કરી રહી નથી પરંતુ ટોચની પ્રતિભાઓને આકર્ષવા અને જાળવી રાખવાની અમેરિકાની ક્ષમતાને પણ અવરોધે છે.
યુએસસીઆઈએસ ડેટા નવેમ્બર 2, 2023 સુધીમાં મંજૂર ઇમિગ્રન્ટ પિટિશન પર માહિતી પ્રદાન કરે છે. આના આધારે, થિંક ટેન્કે ટોચની ત્રણ રોજગાર આધારિત ઇમિગ્રેશન શ્રેણીઓમાં અંદાજિત બેકલોગની ગણતરી કરી હતી. યુએસસીઆઈએસ અનુસાર, પ્રથમ પ્રાથમિકતામાં 51,249 અરજદારો છે જેઓ તેમના ગ્રીન કાર્ડની રાહ જોઈ રહ્યા છે. આ શ્રેણીને ઇબી-1 કહેવામાં આવે છે. એનએફએપીનો અંદાજ છે કે આ મુખ્ય અરજદારો 92,248 આશ્રિતો દ્વારા જોડાયા છે, જે કુલ બેકલોગ સંખ્યાને 143,497 પર લાવે છે. ઇબી-1 માં અસાધારણ ક્ષમતા ધરાવતા કર્મચારીઓ, ઉત્કૃષ્ટ પ્રોફેસરો, સંશોધકો અને બહુરાષ્ટ્રીય કંપનીઓમાં એક્ઝિક્યુટિવ્સ અથવા મેનેજરોનો સમાવેશ થાય છે.
રોજગાર આધારિત ઇમિગ્રેશનની બીજી શ્રેણીને ઇબી-2 પણ કહેવામાં આવે છે. 4,19,392 મુખ્ય અરજદારો હતા. એનએફએપી અનુમાન મુજબ, બીજી પસંદગીના બેકલોગમાં 4,19,392 આશ્રિતો સહિત કુલ 8,38,784 ભારતીયોનો સમાવેશ થાય છે. ઇબી-2 માં અદ્યતન ડિગ્રી ધરાવતા વ્યાવસાયિકો અને વિજ્ઞાન, કળા અથવા વ્યવસાયમાં અસાધારણ ક્ષમતા ધરાવતી વ્યક્તિઓનો સમાવેશ થાય છે. 2020 ના યુએસસીઆઈએસ ડેટા દર્શાવે છે કે ઇબી-2 શ્રેણીમાં ભારતીય બેકલોગ લગભગ ત્રણ વર્ષમાં 2,40,000 અથવા 40% થી વધુ વધ્યો છે.
રોજગાર-આધારિત થર્ડ પ્રેફરન્સ અથવા ઇબી-3 માટે 138,581 પ્રાથમિક અરજદારો છે. આ શ્રેણીમાં 138,581 આશ્રિતો છે અને કુલ સંખ્યા 277,162 સુધી પહોંચે છે. ઇબી-3 કુશળ શ્રમ અને વ્યવસાયોના સભ્યોને આવરી લે છે જેમની નોકરી માટે ઓછામાં ઓછી સ્નાતકની ડિગ્રીની જરૂર હોય છે. એનએફએપી એ તેના વિશ્લેષણમાં તૃતીય-પસંદગી ધરાવતા અકુશળ અથવા અન્ય કામદારોનો સમાવેશ કર્યો નથી.
યુએસ કોંગ્રેસની કાર્યવાહી વિના, આ બેકલોગ વધતો રહેશે. કોંગ્રેશનલ રિસર્ચ સર્વિસના 2020ના અંદાજ મુજબ, ટોચની ત્રણ ગ્રીન કાર્ડ કેટેગરીમાં ભારતીયોનો બેકલોગ 2030 સુધીમાં વધીને 21.95 લાખ થઈ જશે, જેને સાફ થવામાં 195 વર્ષનો સમય લાગશે. એનએફએપીના એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર સ્ટુઅર્ટ એન્ડરસને અમારા પાર્ટનર અખબાર ધ ટાઈમ્સ ઑફ ઈન્ડિયાને જણાવ્યું હતું કે, ગ્રીન કાર્ડની લાંબી રાહ ભારતીય મૂળની વ્યક્તિઓ અને પરિવારો પર ભારે વ્યક્તિગત અસર કરે છે અને યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સ માટે પ્રતિભાને આકર્ષવા અને જાળવી રાખવાનું મુશ્કેલ બનાવે છે. યુએસ ઇમિગ્રેશન સિસ્ટમમાં ફેરફારથી ઘણા લોકોને ફાયદો થશે અને 2021ની શરૂઆતમાં યુએસસીઆઇએસે ઇમિગ્રેશન સિસ્ટમમાં સુધારો કરવા માટે ટિપ્પણીઓ માંગી હતી. જે બેકલોગ ઘટાડવામાં ઘણો આગળ વધશે.
