જ્યારે ગુજરાતી સાહિત્યની વાત આવે તો યાદ આવે એક પ્રસિદ્ધ સાહિત્યકાર. જે સૌ ગુજરાતીઓના દિલમાં વસે છે અને ગુજરાતી સાહિત્યમાં એક અનોખી પ્રતિભા ધરાવતા ઝવેરચંદ મેઘાણી જરૂર યાદ આવે જ છે. તેઓ અનેક રીતે પોતાની ભૂમિકા જેમાં કવિ, લેખક, સમાજ સુધારક અને સ્વાતંત્ર્ય સેનાનીભજવી હતી.
તેમાના ચારિત્ર વિષે થોડું:-
ઝવેરચંદ મેઘાણીએક સરળ અને સાદગીમય જીવન જીવતા હતા અને તેની સરળતાને કારણે તેમના કોલેજના સાથીઓને તેમને રાજા જનક કહેતા હતા. તેઓની વેસભૂષામાં પણ સરળતા હતી તેઓ સફેદ લાંબો કોટ પહેરતા હતા, ઘૂંટણ સુધીની ધોતી નીચે અને માથાની આજુબાજુ બાંધેલી પાઘડી એ તેમનો નિયમિત પોશાક હતો.
ઝવેરચંદ મેઘાણીનો જન્મ ગુજરાતના ચોટીલામાં કાલીદાસ અને ધોલીમા મેઘાણીમાં થયો હતો. તેના પિતા કાલિદાસ પોલીસ દળમાં નોકરી કરતા હતા અને તેથી મોટાભાગે ઝવેરચંદનું મોટાભાગનું શિક્ષણ રાજકોટમાં થતું હતું.
તેમની સિદ્ધિઓ વિષે થોડું :-
વર્ષ ૧૯૨૮માં માટે રણજિતરામ સુવર્ણચંદ્રક (ગોલ્ડ મેડલ) નો પ્રથમ પ્રાપ્તકર્તા તેઓ હતા. ગુજરાતી લોકસાહિત્યમાં તેમના સંશોધન અને યોગદાનને માન્યતા આપી સન્માનિત કરવામાં આવ્યા હતા.
વર્ષ ૧૯૩૧માં મહાત્મા ગાંધીએ સ્વયંભૂ રીતે રાષ્ટ્રિયા શાયર (રાષ્ટ્રીય કવિ) નું બિરુદ આપ્યું હતું.તેઓ ‘બાપુ’ ને સંબોધન કરતા કવિતા, જ્યારે તેઓ બીજા રાઉન્ડ ટેબલ કોન્ફરન્સમાં ભાગ લેવા ઈંગ્લેન્ડ ગયા હતા. છેલ્લા કલાક દરમિયાન કંપોઝ કરવામાં આવ્યું હતું અને અંતિમ ક્ષણે તેમને તાકીદે ગાંધીજીને પહોંચાડવામાં આવ્યા હતા.
વર્ષ ૧૯૪૧ શાંતિનિકેતન ખાતે માન-પત્ર (પ્રશસ્તિપત્ર) પ્રસ્તુતગુજરાતી લોકસાહિત્યમાં તેમના સંશોધન અને યોગદાનની માન્યતા રૂપે. રવીન્દ્રનાથ ટાગોર દ્વારા પોતે આમંત્રિત, તેમણે માર્ચ, ૧૯૪૧ માં શાંતિનિકેતનની મુલાકાત લીધી . માન-પત્ર (પ્રશંસાપત્ર) સાથે પ્રસ્તુત, જે તેમણે કહ્યું હતું, તે વધુ એક પ્રેમ-પત્ર હતું.
જ્યારે ગાંધીજીએ તે પછીથી વાંચ્યું ત્યારે તેમણે અવલોકન કર્યું: “એવું લાગે છે કે, કવિએ મારા હૃદય અને દિમાગમાં પ્રવેશ કર્યો છે અને મારા વિચારો વાંચ્યા છે”
વર્ષ ૧૯૪૬માં મહિદા પરિતોષિક એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો. રવિશંકર મહારાજના જીવન અને કાર્યને દર્શાવતું એક પુસ્તક જેનું શીર્ષક હતું “માણસાઈના દીવા“.
ઝવેરચંદ મેઘાણી આથી ગુજરાત અને ગુજરાતી લોકસંસ્કૃતિ અને લોકોના હ્રદય સુધી પોતાના કામ અને કળા થકી પોહચ્યાં હતા એવું પણ સ્પષ્ટ પણે કહી શકાય છે.
