- મકરસંક્રાંતિએ પવિત્ર સંગમમાં 3.5 કરોડ શ્રધ્ધાળુઓએ ડૂબકી લગાવી રેકોર્ડ સર્જ્યો: હેલિકોપ્ટરમાંથી પુષ્પવર્ષા
મહાકુંભ પવિત્ર ભસ્મથી લથપથ ખુલ્લા શરીર, ગૂંચવાયેલા વાળમાં ફૂલો, ગળામાં માળા અને ત્રિશૂળ, ભાલા અને તલવારો લઈને, સેંકડો સાધુઓ, પોતપોતાના અખાડાઓનું નેતૃત્વ કરી રહ્યા હતા, મંગળવારે મકરસંક્રાંતિ પર પૂર્વનિર્ધારિત અમૃત સ્નાન કર્યું. ભગવાન શિવના અનુયાયી અને સંતના ધર્મના રક્ષક ગણાતા નાગા સાધુઓએ સૌપ્રથમ પવિત્ર સ્નાન કર્યું, ત્યારબાદ અન્ય સાધુઓ અને ભક્તો આવ્યા. આ મહાકુંભના પ્રથમ અમૃત સ્નાન માટે સાધુઓની એક ઝલક મેળવવા માટે અખાડાઓ દ્વારા સંગમ માટે બનાવવામાં આવેલા ખાસ કોરિડોર પાસે લાખો ભક્તો મહાકુંભ કતારમાં ઉભા હતા. અન્ય બે અમૃત સ્નાન મૌની અમાવસ્યા (29 જાન્યુઆરી) અને વસંત પંચમી (3 ફેબ્રુઆરી) ના રોજ થશે. અખાડાના આચાર્યો અને મહામંડલેશ્વરો ટ્રેક્ટર ટ્રોલી પર શણગારેલા રથ પર સવાર થઈને આવ્યા હતા. તેમની પાછળ બીજા સંતો અને અખાડાના સભ્યો ચાલી રહ્યા હતા. શ્રી પંચાયતી અખાડા મહાનિર્વાણની શોભાયાત્રા અમૃત સ્નાન માટે સૌપ્રથમ સંગમ પહોંચી. અખાડાના પરિવારના દેવતા, ભગવાન કપિલ દેવ અને નાગા સાધુઓએ અખાડાનું નેતૃત્વ કર્યું. પરંપરા મુજબ, પહેલા અખાડાના ભાલદેવે સ્નાન કર્યું, ત્યારબાદ નાગા સાધુઓ, પછી આચાર્ય મહામંડલેશ્વર અને અન્ય સંતોએ સ્નાન કર્યું. મહાનિર્વાણ પછી, અટલ અખાડાનો વારો આવ્યો. એ જ રીતે, અન્ય 11 અખાડાઓએ એક પછી એક અમૃત સ્નાન કર્યું. તેઓ એક પુલ પરથી આવ્યા અને બીજા પુલ પરથી પાછા ફર્યા. જ્યારે અખાડાઓ અને ભક્તો સંગમમાં પવિત્ર ડૂબકી લગાવી રહ્યા હતા, ત્યારે હેલિકોપ્ટરમાંથી ભક્તો પર ફૂલોનો વરસાદ કરવામાં આવ્યો અને ભક્તો ’હર હર મહાદેવ’ અને ’જય શ્રી રામ’ના નારા લગાવી રહ્યા હતા. કામચલાઉ રથ પર સવાર વરિષ્ઠ સંતો અને ઋષિઓ પણ ભક્તોને પ્રસાદ તરીકે ટોફી અને ફૂલો ફેંકતા જોવા મળ્યા.
વિવિધ અખાડાના સાધુઓની એક ઝલક મેળવવા માટે મોટી સંખ્યામાં ભક્તો કલાકો સુધી કતારોમાં ઉભા રહ્યા હતા, ત્યારે ભાલા, ત્રિશૂળ અને તલવારોથી સજ્જ નાગા સાધુઓએ બધાનું ધ્યાન ખેંચ્યું. તેમના આધ્યાત્મિક ઉત્સાહ અને યુદ્ધ કૌશલ્યના મંત્રમુગ્ધ કરનારા પ્રદર્શને ભક્તોને મંત્રમુગ્ધ કરી દીધા. ભજન મંડળીઓ અને ભજનોના ભજનોએ દિવ્ય વાતાવરણ અને આધ્યાત્મિક ઉર્જામાં વધુ વધારો કર્યો. શોભાયાત્રામાં કેટલાક નાગા સાધુઓ ઘોડા પર સવારી કરી રહ્યા હતા, જ્યારે કેટલાક પગપાળા કૂચ કરી રહ્યા હતા.
સોમવાર મધ્યરાત્રિથી ભક્તો ગંગા કિનારે આવવા લાગ્યા હતા અને સંગમના બર્ફીલા પાણીમાં અમૃત સ્નાન વહેલી સવારે શરૂ થયું હતું. પરંતુ તેનાથી ભક્તોની સંખ્યા ઓછી થઈ નહીં અને બપોરે 12 વાગ્યા સુધીમાં 1.5 કરોડથી વધુ લોકોએ પવિત્ર ડૂબકી લગાવી હતી. સૂર્યાસ્ત સુધી ભક્તોનો ધસારો ચાલુ રહ્યો અને સાંજે 6.30 વાગ્યા સુધીમાં આ સંખ્યા 3.5 કરોડ સુધી પહોંચી ગઈ, જે 2019ના કુંભ મેળામાં મકરસંક્રાંતિ પર નોંધાયેલી સંખ્યા કરતા 1.5 કરોડ વધુ હતી. છેલ્લા બે દિવસમાં 5.1 કરોડથી વધુ લોકોએ અહીં પવિત્ર સ્નાન કર્યું છે. મકરસંક્રાંતિ સૂર્યના મકર રાશિમાં પ્રવેશને દર્શાવે છે, જે શિયાળાના અયનકાળનો અંત અને લાંબા દિવસોની શરૂઆત દર્શાવે છે. આ સૂર્ય દેવને સમર્પિત લણણીનો તહેવાર છે અને તેનું ખૂબ જ સાંસ્કૃતિક અને આધ્યાત્મિક મહત્વ છે. મેળા વહીવટીતંત્રને મૌની અમાવસ્યાના અવસર પર 5 કરોડ વધુ ભક્તોના આગમનની અપેક્ષા છે. સંગમના કિનારે શ્રદ્ધા, ભક્તિ અને આધ્યાત્મિકતાનો અદ્ભુત સંગમ જોવા મળ્યો, જ્યારે અમેરિકા, ઇઝરાયલ, ફ્રાન્સ, બ્રાઝિલ સહિત વિશ્વભરના ભક્તો પવિત્ર સ્નાન માટે ઉમટી પડ્યા. સતત બીજા દિવસે, રાજ્ય સરકારે હેલિકોપ્ટરથી ભવ્ય પુષ્પવર્ષાનું આયોજન કર્યું હતું જેમાં સંગમ કિનારે લાખો ભક્તો પર ગુલાબની પાંખડીઓનો વરસાદ કરવામાં આવ્યો હતો. બધા 44 ઘાટ અને અખાડાઓ પર ફૂલોની વર્ષા કરવામાં આવી. નિરંજની અખાડાના મહામંડલેશ્વર સ્વામી કૈલાશાનંદ ગિરીએ જણાવ્યું હતું કે અમૃત સ્નાન એ ઋષિઓ અને સંતોની વર્ષોની તપસ્યા, ધ્યાન, પ્રેમ અને ઊંડી શ્રદ્ધાનું પ્રતીક છે. તેમણે કહ્યું, “ગંગાનું પાણી અમૃત જેવું છે. જ્યારે સાધુઓ અને સંન્યાસીઓ ગંગામાં ડૂબકી લગાવે છે અને ભગવાન મહાદેવ, મા ગંગા અને સૂર્ય દેવની પૂજા કરે છે, ત્યારે તેમને લાગે છે કે બધા દેવતાઓ તેમની નજીક છે. આ ક્ષણ સૌથી મહત્વપૂર્ણ ક્ષણ છે.” તેમના સાધક જીવનમાં. આ વર્ષનો સૌથી મોટો ઉત્સવ છે.”
