Indian Premiere League (IPL) ના રાષ્ટ્રની સામૂહિક ચેતનામાં પ્રવેશવાના શરૂઆતના સંકેતો પહેલા દિવસે જ દેખાઈ આવ્યા હતા. 2008 માં, કોલકાતા નાઈટ રાઈડર્સ (KKR) એ બેંગલુરુમાં રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગ્લોર (RCB) સામે ટક્કર લીધી અને વૈશ્વિક ક્રિકેટ ફરી ક્યારેય પહેલા જેવું રહ્યું નહીં.
2025 માં, League પૂર્ણ વર્તુળમાં પાછી ફરવા માટે તૈયાર છે, કારણ કે તે જ ટીમો ફરી એકવાર ટકરાશે, આ વખતે પ્રતિષ્ઠિત ઇડન ગાર્ડન્સ ખાતે.
મેચ અને ભવ્ય ઉદ્ઘાટન સમારોહ માટે તૈયારીઓ પૂરજોશમાં ચાલી રહી છે, પરંતુ કોલકાતાના હવામાનની યોજના કંઈક અલગ જ છે. શુક્રવારે વરસાદને કારણે પ્રેક્ટિસ સત્ર અધવચ્ચે જ રોકવું પડ્યું હતું. એડન વાવાઝોડું આવરી લેવામાં આવ્યા પછી, ભારતીય હવામાન વિભાગે આગાહી કરી છે કે બંગાળની ખાડીમાંથી પવનની અનુકૂળ પેટર્ન અને મજબૂત ભેજને કારણે શનિવાર સુધી પશ્ચિમ બંગાળના કેટલાક ભાગોમાં વાવાઝોડાની શક્યતા છે.
છેલ્લા કેટલાક દિવસોમાં શહેરમાં થોડા વરસાદના ઝાપટા પડ્યા છે, જેમાં AccuWeather એ મેચના દિવસે ‘સવારે વાદળછાયું આકાશ અને થોડા વરસાદ, પછી આંશિક વાદળછાયું આકાશ અને બપોરે તડકાવાળું આકાશ‘ રહેવાની આગાહી કરી છે. મેચના સમય સુધીમાં, વરસાદનું જોખમ ઓછું થઈ ગયું છે, પરંતુ રાતોરાત વાવાઝોડાની 6% શક્યતા છે, જે મેચને ટૂંકી કરી શકે છે.
કોલકાતાના નેતૃત્વમાં પરિવર્તન
ત્રીજી ટ્રોફી જીતનારી સિઝનના મોટાભાગના ખેલાડીઓને જાળવી રાખ્યા પછી પણ, KKR નેતૃત્વની સ્થિતિમાં મોટા ફેરફારો સાથે સંક્રમણની સ્થિતિમાં છે. શ્રેયસ ઐયરના સ્થાને અજિંક્ય રહાણેને કેપ્ટનશીપ હોટ સીટ પર બેસાડવામાં આવ્યો છે જ્યારે મેન્ટર ગૌતમ ગંભીરે ભારતના મુખ્ય કોચ પદેથી રાજીનામું આપ્યું છે અને તેમના સ્થાને ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સના ભૂતપૂર્વ આઇકોન ડ્વેન બ્રાવોને લેવામાં આવ્યા છે. ફિલ સોલ્ટ અને મિશેલ સ્ટાર્કના ગયા પછી, કોલકાતા સ્થિત ફ્રેન્ચાઇઝ ટાઇટલ જીત્યા પછી તેમના ઘટતા વલણને ઉલટાવી દેવાનો પ્રયાસ કરશે. તેઓએ 2012 અને 2014 માં ટ્રોફી જીતી હતી; તેઓ 2013 માં 7મા અને 2015 માં 5મા ક્રમે રહ્યા.
જ્યારે તેમનો અગાઉનો કેપ્ટનશિપ રેકોર્ડ સારો ન રહ્યો હોય, મુંબઈના આ ખેલાડીએ 25 મેચોમાં કેપ્ટનશીપ કરી હતી અને સ્ટાર્સથી ભરપૂર Leagueમાં ફક્ત 9 મેચ જીતી હતી, રહાણે તેમના કેપ્ટન તરીકે છે, કોલકાતા પાસે કદાચ અનુભવી ખેલાડી છે જેની તેમને ટીમને યોગ્ય ટ્રેક પર રાખવાની જરૂર છે.
Magic in Motion ✨💜 pic.twitter.com/vYtUNhKs9J
— KolkataKnightRiders (@KKRiders) March 21, 2025
આ બેટ્સમેનનું 2024 માં ઘરેલું સિઝન શાનદાર રહ્યું, જેના કારણે મુંબઈ ઈરાની કપ અને સૈયદ મુશ્તાક અલી ટ્રોફી ટાઇટલ જીત્યું. SMAT T20 માં, તેણે 8 ઇનિંગ્સમાં 58.62 ની સરેરાશ અને 164.56 ના સ્ટ્રાઇક રેટથી 469 રન બનાવીને બેટિંગ ચાર્ટમાં ટોચનું સ્થાન મેળવ્યું.
બ્રાવો સાથે, KKR એ એક એવો ખેલાડી ઉમેર્યો છે જેની પાસે જીતવાની કુશળતા છે. વેસ્ટ ઈન્ડિઝના આ ઓલરાઉન્ડરે 17 ફ્રેન્ચાઇઝી ટાઇટલ જીત્યા છે, જેમાં ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સ સાથે ખેલાડી અને કોચ બંને તરીકે IPLનો સમાવેશ થાય છે. જો તે વર્તમાન નાઈટ્સ ટીમમાં ‘વિજેતા માનસિકતા‘ કેળવી શકે, તો ફ્રેન્ચાઇઝીનું ભવિષ્ય ઉજ્જવળ રહેશે.
જીતવા માટે સ્પિન કરો
હરાજીમાં નાઈટ્સે સ્ટાર્કને દિલ્હી કેપિટલ્સ સામે ગુમાવ્યો, જેના કારણે તેમને વૃદ્ધ એનરિચ નોર્ટજે, હર્ષિત રાણા અને સ્પેન્સર જોહ્ન્સનની સેવાઓ ગુમાવતા ઝડપી બોલરોની અછત પડી ગઈ. પરંતુ પર્પલ અને ગોલ્ડ ફ્રેન્ચાઇઝની વાસ્તવિક તાકાત વરુણ ચક્રવર્તી અને સુનીલ નારાયણની ઘાતક જોડી છે, જેમણે ગયા વર્ષે ફ્રેન્ચાઇઝીને ત્રીજા ટાઇટલ સુધી પહોંચાડવામાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી હતી.
ભારતની તાજેતરની ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફીની જીતમાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવનાર ચક્રવર્તી ગયા વર્ષે IPLમાં 21 વિકેટ સાથે બીજા ક્રમના સૌથી વધુ વિકેટ લેનાર બોલર હતા, જ્યારે ઇકોનોમી નરાઈને 14 ઇનિંગ્સમાં 6.69 ની ઇકોનોમી સાથે 17 વિકેટ લઈને વિરોધી બેટ્સમેન પર દબાણ બનાવ્યું હતું, જે સરેરાશ માત્ર 21.64 હતું.
આઈપીએલમાં નવા નિયમ અમલમાં આવતા, જે ટીમોને અમ્પાયરની પરવાનગીથી 11મી ઓવર પછી બીજો બોલ વાપરવાનો વિકલ્પ આપે છે, જો ઝાકળ રમતને બગાડે તો KKR ની સ્પિન જોડી તેમનું સૌથી ઘાતક હથિયાર સાબિત થઈ શકે છે.
આરસીબીની આશા વિદેશી ખેલાડીઓ પર ટકેલી છે.
મેગા હરાજીમાં RCB એ કેટલીક ચતુરાઈથી ખરીદી કરી, જેમાં સોલ્ટ જેવા મોટા નામોનો સમાવેશ થાય છે, જેમને KKR ફ્રેન્ચાઇઝીએ ઇંગ્લિશ બેટ્સમેનને રિટેન ન કર્યા પછી તેમણે 11.5 કરોડ રૂપિયામાં ખરીદ્યા, તેમજ ઓસ્ટ્રેલિયન ઝડપી બોલર જોશ હેઝલવુડને 12.5 કરોડ રૂપિયામાં ખરીદ્યા. વિરાટ કોહલી અને સોલ્ટની બેટિંગ શક્તિમાં વધારો કરવા માટે, તેમણે લિયામ લિવિંગસ્ટોન અને ટિમ ડેવિડ જેવા મોટા હિટરોનો પણ સમાવેશ કર્યો છે, જે તેમના મધ્યમ અને નીચલા ક્રમને મજબૂત બનાવવામાં મદદ કરશે.
Garden main koyi nahi ghumega. ❌
But it’s Eden Gardens. 😎#PlayBold #ನಮ್ಮRCB #IPL2025 pic.twitter.com/McFAkYvXrx
— Royal Challengers Bengaluru (@RCBTweets) March 21, 2025
ફ્રેન્ચાઇઝી નેતૃત્વમાં પરિવર્તન માટે પણ પોતાને તૈયાર કરી રહી છે. નવા કેપ્ટન રજત પાટીદાર પાસે નેતૃત્વની ભૂમિકામાં પ્રમાણમાં ઓછો અનુભવ છે પરંતુ તેમને કોહલી, ભુવનેશ્વર કુમાર, હેઝલવુડ, સોલ્ટ અને કૃણાલ પંડ્યા જેવા ખેલાડીઓની સલાહ પર આધાર રાખવાનો આરામ મળશે.
