આગામી લોકસભાની ચૂંટણીને આડે લગભગ એક વર્ષ બાકી છે જેને લઈને દેશનું રાજકીય તાપમાન ખૂબ જ ઝડપથી વધવા લાગ્યું છે. કોંગ્રેસના રાજકારણમાં હમણાં જ એક વળાંક આવ્યો છે કારણ કે ભૂતપૂર્વ કોંગ્રેસ અધ્યક્ષ રાહુલ ગાંધીને ફોજદારી માનહાનિના કેસમાં સુરતની અદાલતે બે વર્ષની સજા ફટકાર્યા બાદ સંસદના સભ્યપદેથી ગેરલાયક ઠેરવવામાં આવ્યા હતા. અત્યાર સુધી બિન-ભાજપ પક્ષો વિપક્ષનું નેતૃત્વ કોંગ્રેસને સોંપવામાં અચકાતા હતા. પરંતુ 23 માર્ચની ઘટના બાદ કોંગ્રેસને વિરોધ પક્ષોનું વ્યાપક સમર્થન મળ્યું છે.
કોંગ્રેસ માટે આ સુવર્ણ તક છે એમ કહી શકાય, પરંતુ શું કોંગ્રેસ આ સ્થિતિનો રાજકીય લાભ ઉઠાવવામાં સક્ષમ છે? શું તે તમામ બિન-ભાજપ પક્ષોને સાથે લઈને ભાજપનો સામનો કરી શકશે? આમાં એક મોટો અવરોધ ખુદ રાહુલ ગાંધીનું વ્યક્તિત્વ છે. આ ઘટના બાદ તેમનું રાજકીય કદ અન્ય વિપક્ષી નેતાઓની સરખામણીમાં ઘણું વધી ગયું છે, પરંતુ તેમણે આ કદ સાથે ન્યાય કરવો પડશે.
તેમણે મમતા બેનર્જી, અરવિંદ કેજરીવાલ, કે ચંદ્રશેખર રાવ, નીતીશ કુમાર જેવા વિપક્ષી નેતાઓ સાથે તાલમેલ જાળવી રાખવો પડશે, જે ખૂબ મુશ્કેલ કામ છે. રાહુલ જ્યારથી રાજકારણમાં સક્રિય થયા છે ત્યારથી તેમણે સાથી પક્ષોના નેતાઓ સાથે એક પ્રકારનું અંતર જાળવી રાખ્યું છે. એમકે સ્ટાલિનને બાજુ પર રાખીને રાહુલે ક્યારેય અન્ય સાથી પક્ષોના નેતાઓ સાથે ઉષ્મા દાખવી નથી. વાસ્તવમાં, ઘણી વખત તેમણે પોતાના નિવેદનોથી અન્ય સહયોગી પક્ષોના નેતાઓ માટે મુશ્કેલી ઊભી કરી છે, ઉદાહરણ તરીકે, સાવરકર વિશે આપેલા નિવેદન દ્વારા તેમણે ઉદ્ધવ ઠાકરેની શિવસેનાને મુશ્કેલીમાં મૂકી દીધી છે. પરંતુ સારી વાત એ છે કે કોંગ્રેસ અધ્યક્ષ મલ્લિકાર્જુન ખડગે એક અનુભવી અને સ્થાયી નેતા છે, જેમના બિન-ભાજપ, બિન-એનડીએ પક્ષો સાથે ખૂબ સારા સંબંધો છે. પરંતુ સવાલ એ છે કે ખડગે મહાભારતમાં અર્જુનના સારથિ બનેલા શ્રી કૃષ્ણની ભૂમિકા ભજવી શકશે કે કેમ?
રાહુલ ગાંધી સાથે જે બન્યું છે તેની બે બાજુઓ છે. એક કોર્ટનું પાસું અને બીજું રાજકીય પાસું. આપણે ધ્યાનમાં રાખવું પડશે કે જ્યારે પણ વિપક્ષ કોઈપણ સિસ્ટમ સામે લડે છે, તે લાંબી લડાઈ છે. તે લડત ચાલુ રાખવા માટે નાગરિક સમાજનો સહકાર ખૂબ જ જરૂરી છે. અહીં કોંગ્રેસનું મેદાન નબળું જણાઈ રહ્યું છે. ભૂતકાળમાં પણ કોંગ્રેસે નાગરિક સમાજનો રાજકીય લાભ લીધો હોય એવો કોઈ દાખલો નથી. રાહુલ ગાંધીની ભારત જોડો યાત્રા સમયે, લગભગ 100-150 નાગરિક સમાજો તેમની સાથે ચોક્કસપણે જોડાયેલા હતા, પરંતુ તેમાંથી મોટા ભાગના બિન-રાજકીય નાગરિક સમાજ હતા. હવે કોંગ્રેસ કે રાહુલ ગાંધી આ બધાને એક કરી શકશે કે કેમ તે અંગે શંકા છે.
ત્રીજું, ભાજપ સામે વિરોધ પક્ષોને એક કરવા માટે કોંગ્રેસે ઉદાર દિલથી એક સંકલન સમિતિની રચના કરવી જોઈએ, જેમાં શરદ પવાર, ફારૂક અબ્દુલ્લા, ચંદ્રાબાબુ નાયડુ જેવા લોકોનો સમાવેશ કરવો જોઈએ જેમની રાજકીય ઓળખ પક્ષોથી ઉપર છે. મમતા બેનર્જી, અરવિંદ કેજરીવાલ, કે ચંદ્રશેખર રાવ જેવા નેતાઓને આમાં સક્રિય ભૂમિકામાં લાવવા જોઈએ.
અલબત્ત, કેટલાક વૈચારિક અથવા મુદ્દા-આધારિત મતભેદો હોઈ શકે છે, પરંતુ તે બધાને એકસાથે ટ્રેક પર લાવવા ખૂબ મુશ્કેલ, પરંતુ મહત્વપૂર્ણ હશે. આ ઉપરાંત, સોશિયલ મીડિયાના યુગમાં, બીજી એક વસ્તુ મહત્વપૂર્ણ છે – સમય, કારણ કે લોકોની યાદશક્તિ ખૂબ જ ઓછી હોય છે. દાખલા તરીકે, અત્યારે ઘણા લોકો (જેને કોંગ્રેસ અથવા ભાજપના સમર્થક જાહેર કરવામાં આવ્યા નથી) એવું લાગે છે કે રાહુલ ગાંધી કદાચ પરિપક્વ નેતા નથી, પરંતુ જે રીતે તેમને ગુનાહિત માનહાનિના કેસમાં સંસદમાંથી ગેરલાયક ઠેરવવામાં આવ્યા હતા તે અયોગ્ય હતું. લોકોને લાગે છે કે તે રાજકીય રીતે પ્રેરિત છે, કારણ કે સત્તાધારી ભાજપ સહિત વિવિધ પક્ષોમાં ઘણા એવા નેતાઓ છે, જેમણે અપશબ્દો બોલ્યા છે, પરંતુ તેમને સજા કરવામાં આવી નથી.
આવું વિચારનારા કરોડો લોકો છે, જેઓ કોઈ પક્ષના સમર્થક નથી, પરંતુ વસ્તુઓ જોઈને અને સમજીને મત આપે છે. તો આવા વિભાગનો લાભ લેવા માટે કોંગ્રેસ અને બાકીના વિપક્ષોએ ઝડપથી અને તબક્કાવાર પ્રચાર કરવો પડશે, પરંતુ આ ઘટનાને ત્રણ દિવસ વીતી ગયા છે, પરંતુ તે પ્રકારની કોઈ કામગીરી થઈ નથી. રાજીવ ગાંધીના સમયે વિપક્ષે જે રીતે એક થઈને સંસદમાંથી રાજીનામું આપ્યું હતું, તે જ પહેલ હવે આપણે જોઈ નથી. બાકી વિરોધની વાત તો છોડો, કોંગ્રેસની અંદર પણ એટલી નારાજગી નથી. જો કોઈ વ્યૂહરચના હેઠળ કાનૂની હલચલ ન થઈ રહી હોય તો રાજકીય હલચલ દેખાઈ આવે, નહીં તો આ મામલો દબાઈ જ જશે.
