એક નજીકના સહયોગી દ્વારા ઇન્દિરા ગાંધીના મૃત્યુના વર્ણનમાં જણાવાયું હતું કે કોંગ્રેસમાં વિભાજન, બાંગ્લાદેશનો જન્મ અને કટોકટી સહિત જાહેર જીવન દરમિયાન તેમણે વિવિધ મુખ્ય ઘટનાઓને કેવી રીતે સંભાળી હતી.
આ મૃત્યુદંડ – જે તેની સંપૂર્ણ રીતે પુનઃઉત્પાદિત કરવામાં આવી રહ્યો છે – 31 ઓક્ટોબરે ઈન્દિરા ગાંધીની હત્યા બાદ 1984માં ટાઈમ્સ ઑફ ઈન્ડિયામાં પ્રકાશિત કરવામાં આવ્યો હતો. આ મૃત્યુદંડ ડૉ. રફીક ઝકરિયા દ્વારા લખવામાં આવ્યો હતો, જેઓ જાણીતા ઈસ્લામિક વિદ્વાન, લેખક, શિક્ષણશાસ્ત્રી હતા. અને કોંગ્રેસના સાંસદ.
એક ઉત્કૃષ્ટ શાસક તરીકે વિશ્વવ્યાપી પ્રભાવ ઉભો કરનાર ઈન્દિરા ગાંધી શું વડાપ્રધાન બનવા માટે તૈયાર હતા? જવાબ “હા” અને “ના” છે. સંજોગો અને તાલીમ દ્વારા “હા”, ડિઝાઇન અને દાવપેચ દ્વારા “ના”. વાસ્તવમાં જ્યારે લાલ બહાદુર શાસ્ત્રીના અણધાર્યા અવસાન પર અચાનક તેમની પાસે ઓફર આવી ત્યારે તેમના પિતા જવાહરલાલ નહેરુએ હંમેશા તેનો ઇનકાર કર્યો, જ્યારે પ્રશ્ન પૂછવામાં આવ્યો અને ઈન્દિરાએ પણ. જાન્યુઆરી 1966માં તાશ્કંદે તેને સ્વીકારવામાં ખરી અનિચ્છા દર્શાવી.
તેણીને કોંગ્રેસ હાઈકમાન્ડ દ્વારા સમજાવવી પડી હતી, જેનું માનવું હતું કે, શરમાળ અને નમ્ર હોવાને કારણે, તે કડક અને બેન્ડિંગ મિસ્ટર મોરારજી દેસાઈ કરતાં વધુ નમ્ર હશે. તેઓ તેમના મૂલ્યાંકનમાં ભૂલથી હતા તે એક અલગ વાર્તા છે; તેમાંથી બહુ ઓછાએ ખરેખર ઈન્દિરાને યોગ્ય રીતે માપ્યા. તેણી કદાચ “મૂંગી ઢીંગલી” દેખાતી હશે, પરંતુ તેનામાં લોખંડ હતું, જે ઇતિહાસના માર્ગને બદલવાની કસોટીમાં મૂકવામાં આવ્યું ત્યારે સપાટી પર આવ્યું.
નાનપણથી જ ઈન્દિરાએ રાજકારણની કળાની શ્રેષ્ઠ તાલીમ લીધી હતી. તેણી તેના શિક્ષકોમાં ભાગ્યશાળી હતી: તેના દાદા, મોતીલાલ, તેના પિતા અને સૌથી ઉપર, મહાત્મા ગાંધી. ત્રણેય તેની સારી સંભાળ રાખતા. સાચું, તેણીના પરિવારના મોટાભાગના સભ્યો ઘણીવાર જેલમાં હતા અને તેથી તેણી તેમની કંપનીથી વંચિત હતી; પરંતુ આ અન્ય પરિબળો દ્વારા વળતર કરતાં વધુ હતું. તેણીને તેના અસંખ્ય સંબંધો અને મિત્રો દ્વારા પ્રેમ અને પ્રેમ હતો, જોકે તેણીની કાકીઓ દ્વારા તેટલી નહીં, જેમને તેણીની માતા પ્રત્યે નિર્દય હોવાનું કહેવાય છે.
ઇન્દિરાને તેમના બાળપણના દિવસો પર ગર્વ હતો, જે તોફાની અને રોમાંચક હતા; જેમ તેણીએ કહ્યું: “મારું જાહેર જીવન ત્રણ વર્ષની ઉંમરે શરૂ થયું. મને રમતો, બાળકોની પાર્ટીઓ અથવા અન્ય બાળકો સાથે રમવાની કોઈ યાદ નથી. નાના બાળક તરીકે મારો પ્રિય વ્યવસાય ઊંચા ટેબલ પર ઊભેલા સેવકોને ગર્જનાપૂર્ણ ભાષણ આપવાનો હતો. મારી બધી રમતો રાજકીય હતી – હું જોન ઓફ આર્ક જેવો હતો, હંમેશા દાવ પર સળગાવવામાં આવતો હતો.”
મેં એકવાર તેણીને પૂછ્યું કે શું તેણીનું બાળપણ નાખુશ હતું. “બકવાસ”, તેણીએ જવાબ આપ્યો, “તે સમયે પણ મને રાષ્ટ્રીય ચળવળનો ભાગ હોવાનો ગર્વ હતો, ભલે તે નાનો હોય.”
જવાહરલાલ નેહરુ અને પુત્રી ઈન્દિરા ગાંધી સપ્ટેમ્બર 1958માં ભૂટાન જતા પહેલા નવી દિલ્હીના પાલમ એરપોર્ટ પર
તેણીનું ઔપચારિક શિક્ષણ, પછી ભલે તે પુણે, શાંતિનિકેતન, જીનીવા અથવા ઓક્સફર્ડમાં હોય, તેમાં કોઈ શંકા નથી, કારણ કે તે છૂટાછવાયા અને વિક્ષેપિત થવું પડ્યું હતું. પરંતુ આ જેલમાંથી તેમને નેહરુના પ્રખ્યાત પત્રો અને મોતીલાલ અને મહાત્મા તરફથી મળેલા અને બહારના શિક્ષણ દ્વારા બનાવવામાં આવ્યું હતું. ટાગોરે પણ ભજવ્યું- એક વર્ષ માટે-તેમને ઘડવામાં એક ભાગ; પરંતુ તેના પર કમલા, તેની માતાનો પ્રભાવ સૌથી વધુ હતો; ઇન્દિરા તેની સાથે સૌથી વધુ જોડાયેલા હતા; તેણી પાસેથી તેણીએ અન્યાય સામે લડવૈયા બનવાનું શીખ્યા, જોકે તે જવાહરલાલ હતા, જેમણે તેણીને હિંમતવાન અને નિર્ભય બનવાનું શીખવ્યું હતું. 1934 માં ક્ષય રોગના કારણે કમલાનું મૃત્યુ તેના માટે એક મોટો આંચકો હતો.
ઈન્દિરાએ વિદેશમાં, ખાસ કરીને ઓક્સફર્ડમાં અભ્યાસ કર્યો ત્યારે પણ, તેમણે પોતાની જાતને રાજકારણમાં સામેલ કરી; તે બ્રિટિશ લેબર પાર્ટીની યુવા પાંખમાં જોડાઈ અને સ્પેનિશ ગૃહ યુદ્ધમાં ફ્રાન્કો વિરુદ્ધ કાર્યકર્તા બની. એક વિદ્યાર્થી તરીકે તે સમાજવાદ તરફ આકર્ષાઈ હતી; ગરીબો અને પીડિતોના હેતુ માટે લડવાનો ઉત્સાહ વિકસાવવો.
જવાહરલાલના જીવન અને ઉપદેશોથી પ્રભાવિત હોવા છતાં, તેણીનું પોતાનું મન હતું; એક પારસી, ફિરોઝ ગાંધીને પતિ તરીકે પસંદ કરવામાં, તેણીએ તેના પિતાની અવગણના કરી. મહાત્માની સમજાવટથી પણ તે નિરાશ ન થઈ. લગ્નના છ મહિના પછી, બંને પતિ-પત્ની અંગ્રેજો સામે ભારત છોડો ચળવળમાં જોડાયા અને નવ મહિના નૈની જેલમાં વિતાવ્યા.
શરમાળ અને નમ્ર, ઇન્દિરા એક ખાનગી વ્યક્તિ હતી, તેમ છતાં તે રાજકારણમાં પ્રચાર અને ચમકદાર પરિચારકથી છટકી શકી ન હતી. તેણીને લખનૌ ખાતે પોતાનું ઘર ચલાવવાનું પસંદ હતું, જ્યાં ફિરોઝ નેશનલ હેરાલ્ડના જનરલ મેનેજર તરીકે કામ કરતા હતા. રાજીવ અને સંજય નામના બે સુંદર છોકરાઓ સાથે તેની સંભાળ રાખવામાં તે માતાઓમાં સૌથી વધુ ખુશ હતી. પાછળથી, એકમાત્ર સંતાન તરીકે, તે પંડિત નેહરુ હતા જેમણે વડા પ્રધાન બન્યા ત્યારે તેમનો મોટાભાગનો સમય અને ધ્યાન આપવાનો દાવો કર્યો હતો.
17 લાંબા વર્ષો સુધી તેણીએ તેના સાથી, ઘરની સંભાળ રાખનાર તરીકે કામ કર્યું અને તે જ્યાં પણ ગયો, ભારત અને વિદેશના વિવિધ ભાગોમાં તેની સાથે જતી. કોઈ સત્તાવાર હોદ્દો ધરાવતા ન હોવા છતાં, ઈન્દિરા રાષ્ટ્રીય અને આંતરરાષ્ટ્રીય રાજકારણના તમામ પ્રવાહો અને આંતરપ્રવાહોથી પરિચિત થઈ ગયા. તેણી રાજાઓ અને સમ્રાટો, રાષ્ટ્રપતિઓ અને વડા પ્રધાનો, બળવાખોર નેતાઓ અને સ્વાતંત્ર્ય સેનાનીઓને મળી અને શાંતિથી અને સ્વાભાવિકપણે તેમના મનની આંતરિક કામગીરી વિશે વધુ શીખ્યા – એવી સમજ જે કોઈ મંત્રી પદે તેણીને આપી ન હોત.
સ્વાતંત્ર્ય સંગ્રામ દરમિયાન ગાંધીથી લઈને જવાહરલાલ, સરોજિની નાયડુથી જયપ્રકાશ નારાયણ સુધી અને આઝાદી પછી કોંગ્રેસના નાના કાર્યકરોથી માંડીને સૌથી ઊંચા વિદેશી મહાનુભાવો સુધી બધાએ તેમનામાં વિશ્વાસ રાખ્યો હતો. તેણી પાસે સાંભળવાની તેમજ રહસ્યો રાખવા માટે સક્ષમ હોવાની અસાધારણ ક્ષમતા હતી; તેણીએ ભાગ્યે જ તેણીનું મન જાહેર કર્યું અને તે ત્યારે જ કર્યું જ્યારે તેણીને ખાતરી થઈ ગઈ કે તે રાષ્ટ્રીય હિતમાં છે.
તેણી ભાગ્યે જ ઢીલી વાતોમાં વ્યસ્ત રહેતી – જોકે કેટલીકવાર તેણીને ગપસપનો આનંદ આવતો હતો; પરંતુ તેણીની શિસ્તની ભાવના એવી હતી કે તેણીએ ક્યારેય આકસ્મિક રીતે કંઈપણ ન લીધું. નોંધ લેવાનો શોખ, સારા સૂચનો હંમેશા તેને આકર્ષિત કરતા. આ કોની પાસેથી આવ્યા તેનાથી કોઈ ફરક પડતો ન હતો.
તેણીએ ઝાકિર સાહેબની ચૂંટણી માટે કામ કર્યું અને ઘણી મુશ્કેલીઓનો સામનો કરીને, સફળ થઈ. તેણીની સ્વતંત્રતાએ કોંગ્રેસના વરિષ્ઠોને બેચેન બનાવ્યા. 1968માં ફરીદાબાદ કૉંગ્રેસમાં, તેઓએ તેમની નીતિઓની ખુલ્લેઆમ ટીકા કરીને અને તેમના કેટલાક કાર્યક્રમોની મજાક ઉડાવીને તેમનો પહેલો બચાવ કર્યો.
મને સ્પષ્ટપણે યાદ છે કે કેવી રીતે સભ્યોના સભ્યોને એક અથવા બીજી દિશામાં ધકેલી દેવામાં આવ્યા હતા અથવા ખેંચવામાં આવ્યા હતા અને કેવી રીતે વૈચારિક આધારો પર લડાઈ રોયલની ચાલ – ખાસ કરીને જાહેર વિરૂદ્ધ ખાનગી ક્ષેત્ર – કોંગ્રેસના નવા પ્રમુખ નિજલિંગપ્પા સાથે – કેવી રીતે ચલાવવામાં આવી રહ્યા હતા. બાજુમાં અને બીજી તરફ ઇન્દિરા ગાંધી. નેહરુની પુત્રી હોવાને કારણે, નિઃશંકપણે મદદ કરી, પરંતુ, જેમ કે તેણીએ કહ્યું, “રાજકારણમાં વ્યક્તિએ માત્ર પુત્રી જ નહીં પરંતુ તે પોતાની રીતે એક વ્યક્તિ પણ છે તે બતાવવા માટે બમણી મહેનત કરવી પડે છે.”
તેણીએ ઉમેર્યું: “અલબત્ત એક સ્ત્રી હોવાને કારણે તમારે પુરુષ કરતાં બમણી મહેનત કરવી પડશે.”
ત્યારપછી બેંગ્લોરમાં AICCની મહત્ત્વપૂર્ણ બેઠક આવી; તે તેની રાજકીય કારકિર્દીમાં વોટરશેડ સાબિત થયું. ડૉ. ઝાકિર હુસૈનના અવસાનને કારણે ખાલી પડેલી જગ્યામાં ભારતના રાષ્ટ્રપતિ પદ માટે કૉંગ્રેસના નામાંકનના પ્રશ્ન પર જૂના ગાર્ડે તેણીને પાછળ છોડી દીધી. તેઓએ રાષ્ટ્રપતિ ભવનમાં પોતાનો માણસ રાખવાની યોજના બનાવી, જેથી ઈન્દિરા ગાંધીની પાંખો કાપી શકાય અને તેમની સ્થિતિ નબળી પડી શકે. ઈન્દિરાએ આ રમત જોઈ અને તેને નિષ્ફળ બનાવવા માટે સમયસર કાર્યવાહી કરી.
ઉપપ્રમુખ તરીકે, વી.વી. ગિરી, પહેલેથી જ તેમની ઉમેદવારીની જાહેરાત કરી ચૂક્યા હતા, ઇન્દિરા ગાંધીએ તેમના અનુયાયીઓને તેમના અંતરાત્મા અનુસાર મતદાન કરવા માટે આહ્વાન કર્યું, પક્ષના વ્હીપને અવગણીને, અને સંજીવ રેડ્ડીને હરાવવા માટે કેટલાક વિપક્ષી જૂથોના સમર્થનથી વ્યવસ્થાપિત થયા. કોંગ્રેસના ઉમેદવાર.
હતાશ થઈને, કોંગ્રેસમાં જૂના ગાર્ડે ઇન્દિરા ગાંધીને હાંકી કાઢ્યા, પરિણામે કોંગ્રેસમાં ભાગલા પડ્યા. ઇન્દિરા ગાંધીએ પોતાની કૉંગ્રેસ પાર્ટીની રચના કરી અને અનેક આમૂલ પગલાંઓ શરૂ કર્યા, જેણે તેમને લોકપ્રિય સમર્થન મેળવ્યું: બેંકોનું રાષ્ટ્રીયકરણ, રાજકુમારોના ખાનગી પર્સ નાબૂદ અને જમીન સુધારણા. તેણીએ સાંપ્રદાયિક રમખાણોને અંકુશમાં લેવા અને જાતિ હિન્દુઓ દ્વારા થતા અત્યાચારો સામે હરિજનોને બચાવવા માટે કડક પગલાં અપનાવ્યા. આ બધાથી અંધકારમય રાજકીય વાતાવરણમાં તાજી હવાનો શ્વાસ આવ્યો અને ઈન્દિરાની લોકપ્રિયતામાં વધારો થયો. તેમની કોંગ્રેસ લોકોની નજરમાં વાસ્તવિક કોંગ્રેસ બની અને ગરીબો અને દલિત લોકોમાં નવી આશા જગાડી.
એક સંયુક્ત કોંગ્રેસ, જેમ કે ઘટનાઓ સાબિત થાય છે, તેની કબર ખોદી હશે, ઇન્દિરા ગાંધીના નેતૃત્વ હેઠળ વિભાજિત કોંગ્રેસે તેને સજીવન કરી. આથી તે રાજકીય સંગઠનનું માળખું નથી પરંતુ તેની ભાવના મહત્વ ધરાવે છે.
ઘરેલું સમસ્યાઓનો સામનો કરતી વખતે, ઇન્દિરા ગાંધીએ 10 મિલિયનથી વધુ લોકોના સ્થળાંતરમાં સૌથી ગંભીર પડકારનો સામનો કરવો પડ્યો, જેમાં મોટાભાગે પૂર્વ પાકિસ્તાનના હિંદુ શરણાર્થીઓ હતા; તે ભારતીય અર્થવ્યવસ્થાને અપંગ કરવાની ધમકી આપે છે. તેણીએ વિશ્વની સત્તાઓને વિનંતી કરી કે પાકિસ્તાન તેના ઘરને વ્યવસ્થિત કરે, પરંતુ તેની બે પાંખો વચ્ચેની કડવાશ એટલી હતી કે રાજ્યનું વિભાજન અનિવાર્ય બની ગયું.
લશ્કરી સરમુખત્યાર, યાહ્યા ખાને, મિસ્ટર ભુટ્ટોની સહાયતાથી પૂર્વ પાકિસ્તાનમાં આતંકનું શાસન ચલાવ્યું, જેના નેતા શેખ મુજીબુર રહેમાન હેઠળ બળવો થયો. તેને દબાવવા માટે, યાહ્યાએ બંગાળીઓ સામે નરસંહાર અને પડોશી ભારત સામે આક્રમણનો આશરો લીધો. પૂર્વ પાકિસ્તાનની મુક્તિ અને બાંગ્લાદેશના જન્મમાં સશસ્ત્ર સંઘર્ષનો અંત આવ્યો.
ઇન્દિરા ગાંધી, જો કે, પશ્ચિમ પાકિસ્તાનને નમ્ર બનાવવા માંગતા ન હતા અને હકીકત એ છે કે તેમની આખી કેબિનેટ અને આર્મી, નેવી અને એરફોર્સના વડાઓ ઇચ્છતા હતા કે વિજયી ભારતીય સશસ્ત્ર દળો લાહોર કબજે કરે, તેમણે તેમને રદબાતલ કરી અને એકપક્ષીય યુદ્ધનો આદેશ આપ્યો- આગ
યુદ્ધ દરમિયાન, અમેરિકા અને ચીન બંનેએ બદલો લેવાની ધમકી આપી હતી-નિકસને બંગાળની ખાડીમાં સાતમો ફ્લીટ પણ મોકલ્યો હતો-પરંતુ ઇન્દિરા ગાંધી ખડકની જેમ અડગ રહ્યા હતા. કોઈ પણ મુકાબલામાં, તેણીને ક્યારેય હરાવી શકતું નથી. કટોકટીમાં તેનામાં શ્રેષ્ઠ બહાર આવ્યું.
ઈન્દિરા ગાંધીએ 2 જુલાઈ, 1972ના રોજ શિમલામાં પાકિસ્તાનના રાષ્ટ્રપતિ ઝુલ્ફીકાર અલી ભુટ્ટોનું સ્વાગત કર્યું
પાકિસ્તાનનું વિભાજન ખરેખર તેની સૌથી મોટી સિદ્ધિ હતી; તેણે ઘાતક દ્વિ-રાષ્ટ્ર સિદ્ધાંતને દફનાવી દીધો અને ભારતીય બિનસાંપ્રદાયિકતામાં દાંત નાખ્યો. તેણે ભારતને દક્ષિણ એશિયામાં પ્રબળ શક્તિ પણ બનાવી અને ત્યારપછીના પોખરણ અણુ ઉપકરણના વિસ્ફોટથી દેશને છ રાષ્ટ્રો પરમાણુ ક્લબનો સભ્ય બનાવ્યો.
1972માં રાજ્ય વિધાનસભાઓની ચૂંટણીમાં ઇન્દિરા ગાંધીની કોંગ્રેસ પાર્ટીએ જંગી જીત મેળવી હતી. લોકોના જબરજસ્ત સમર્થનથી તેણીને નવી શક્તિ મળી અને તેણીએ ઘણા આમૂલ પગલાં લીધા.
કેટલાક ડાબેરીઓથી પ્રભાવિત, જેમને તેણીએ તેણીની કેબિનેટમાં સર્વોચ્ચ અદાલત અને કેટલાક ઉચ્ચ ન્યાયાલયોના સ્ટેટસ-કૉઇશ વલણને લાવ્યું, તેણે કેબિનેટમાં તેના ડાબેરી સાથીદારોને નારાજ કર્યા, કારણ કે તેઓને લાગ્યું કે તેમના નિર્ણયો ઘણા આર્થિક અને સામાજિક અમલીકરણના માર્ગમાં આવી રહ્યા છે. સુધારાઓ આ મંત્રીપદના નિવેદનો અને સુપ્રીમ કોર્ટના ત્રણ ન્યાયાધીશોના સુપરસેશનમાં પ્રતિબિંબિત થયું હતું.
પ્રેસે વિવાદ વગાડ્યો અને કારોબારી અને ન્યાયતંત્ર વચ્ચે સંઘર્ષનું વાતાવરણ ઊભું થયું. સરકારમાં ભ્રષ્ટાચાર અને નાગરિક સ્વતંત્રતાના દમનની પણ વાત થઈ. પીઢ સમાજવાદી અને ગાંધીવાદી, જયપ્રકાશ નારાયણ, મેદાનમાં કૂદી પડ્યા અને ઇન્દિરા ગાંધી વિરુદ્ધ એક લોકપ્રિય ચળવળનું આયોજન કરવાનું શરૂ કર્યું.
આ સમયે અલ્હાબાદ હાઈકોર્ટનો ચુકાદો આવ્યો, ચૂંટણી પિટિશનમાં, શ્રીમતી ગાંધીને બે નાના આરોપો પર બેસાડી દીધા, જેને ધ ટાઈમ્સ, લંડને “કાર પાર્કિંગના ગુના” કરતાં વધુ ગણાવ્યા.
ઇન્દિરા ગાંધી રાજીનામા માટેની પ્રેરિત ઝુંબેશથી ગૃહયુદ્ધના તમામ તત્વો સાથે આરોપિત વાતાવરણ ઊભું કરવામાં આવ્યું હતું, જેમાં પોલીસ અને સેનાને ગેરકાયદેસર આદેશોનો અનાદર કરવાનું કહેવામાં આવ્યું હતું. પરિસ્થિતિને પહોંચી વળવા, સરકારે કટોકટીની સ્થિતિ જાહેર કરી, જયપ્રકાશ નારાયણ સહિતના વિપક્ષી નેતાઓને જેલમાં ધકેલી દીધા અને પ્રેસ સેન્સરશીપને બંધ કરી દીધી.
લગભગ બે વર્ષ સુધી, આ નિયંત્રણો ચાલુ રહ્યા, પરંતુ લોકોમાં શિસ્ત અને વ્યવસ્થાની ભાવના પ્રસરી ગઈ, જેના કારણે સરકાર કાર્યક્ષમ રીતે કાર્ય કરી શકી અને એક નવો આમૂલ 20-પોઇન્ટ પ્રોગ્રામ ખૂબ જોર અને ઉત્સાહ સાથે અમલમાં આવ્યો.
જો કે, જેમ કે ઇન્દિરા ગાંધીને લાગ્યું કે જમીનમાં પરિસ્થિતિ નિયંત્રણમાં છે, તેમણે તમામ કેદ નેતાઓને મુક્ત કર્યા, પ્રેસ સેન્સરશીપ હટાવી અને લોકસભાની સામાન્ય ચૂંટણી માટે હાકલ કરી, જેમાં તેમને અને તેમની કોંગ્રેસ પાર્ટીને પરાજય મળ્યો, ખાસ કરીને ઉત્તરમાં.
ચૂંટણીની પૂર્વસંધ્યાએ સ્થપાયેલી જનતા પાર્ટી, જે તમામ વિરોધ પક્ષોનું મિશ્રણ હતું, તેણે લોકસભામાં બે તૃતિયાંશ બહુમતીથી વધુ જીત મેળવી અને મોરારજી દેસાઈ સાથે વડાપ્રધાન તરીકે સરકાર બનાવી અને મોટા ભાગના શ્રીમતી તેમના મંત્રીમંડળના મહત્વપૂર્ણ સભ્યો તરીકે ગાંધીજીના સૌથી કડવા ટીકાકારો. તેઓએ ઇન્દિરા ગાંધી અને તેમના પુત્ર સંજયને રાજકીય રીતે હેરાન કરવા અને જો શક્ય હોય તો, વિવિધ કમિશનની નિમણૂક કરી.
કોઈપણ નેતા માટે આ એક ભયાનક અનુભવ હતો, પરંતુ ઇન્દિરા ગાંધીએ હિંમતભેર તેનો સામનો કર્યો. દરેક કટોકટીમાં તેણીએ જે શાંતિ અને સંયમ બતાવ્યો હતો તે જ શાંતિ સાથે તેણી તેમાંથી પસાર થઈ હતી. તેણીને કોઈ આરોપ વિના ધરપકડ કરવામાં આવી હતી અને તેને છોડવી પડી હતી. તેણી દક્ષિણમાં પેટાચૂંટણીમાં ઉભી હતી અને શાનદાર જીત મેળવી હતી. સત્તાધારી જનતા પાર્ટીએ તેણીને વિશેષાધિકારના મુદ્દા પર દોષિત ઠેરવી, તેણીને લોકસભાની બેઠકથી વંચિત કરી દીધી અને તેણીને દિલ્હીની તિહાર જેલમાં ધકેલી દીધી.
આ તમામ દમનકારી પગલાંથી લોકોમાં ઇન્દિરા ગાંધી પ્રત્યે સહાનુભૂતિનું મોજું ઊભું થયું અને જ્યારે જનતા પાર્ટીનું વિભાજન થયું અને દેસાઈ અને ચરણ સિંહ બંને સરકારો પડી ગઈ, ત્યારે આંતરિક ઝઘડાને કારણે, અને 1980માં મધ્યસત્ર ચૂંટણી બોલાવવામાં આવી, ત્યારે લોકોએ બતાવ્યું. તેમને બહાર ફેંકીને અને શ્રીમતી ગાંધી અને કોંગ્રેસ પક્ષને લોકસભામાં બે તૃતીયાંશથી વધુ બહુમતીથી મત આપીને તેમના દુષ્કૃત્યો સામે તેમનો રોષ.
આ ખરેખર તેના જીવનનો સૌથી ભવ્ય સમયગાળો હતો – તેણીએ કરેલા તમામ કાર્યોની પુષ્ટિ. લોકો દ્વારા વિશ્વાસનો મત જેમને સમજાયું કે તેણી — અને તે એકલા — તેમના માટે ઊભા છે. જનતા સરકારથી વિપરીત, તેમની કેબિનેટ કોઈ પ્રતિશોધ કે વિરોધનો ભોગ બનતી નથી.
તેનાથી વિપરિત, આવશ્યક ચીજવસ્તુઓના ભાવમાં ઘટાડો કરવા, ફુગાવાને અંકુશમાં લેવા, કૃષિ ઉત્પાદનને નવી ગતિ આપવા, ઉદ્યોગોના વિકાસ અને વિકાસને વેગ આપવા અને દરેક ક્ષેત્રમાં આધુનિક ટેકનોલોજીના ઉપયોગ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાને પ્રાથમિકતા આપવામાં આવી હતી. સર્વાંગી વિકાસ લાવવા માટે.
અમેરિકા દ્વારા પાકિસ્તાનને અત્યાધુનિક શસ્ત્રો અને શસ્ત્રોના સપ્લાયને કારણે આપણી સુરક્ષા માટે જોખમ વધ્યું હોવાથી, ઇન્દિરા ગાંધીએ અમારી સંરક્ષણ જરૂરિયાતોને અપડેટ કરવાને સર્વોચ્ચ પ્રાથમિકતા આપી. પરંતુ તે શાંતિ માટેની તેણીની શોધ હતી, જે બિન-જોડાણવાદી ચળવળમાં ભારતની ભૂમિકાના પુનઃસક્રિયકરણમાં પ્રતિબિંબિત થાય છે. તેણીએ પેલેસ્ટિનિયનોના કારણને અસુરક્ષિતપણે ટેકો આપ્યો અને દક્ષિણ આફ્રિકામાં રંગભેદ સામે જોરદાર વાત કરી.
ત્રીજી દુનિયામાં એવું કોઈ કારણ નહોતું કે જેને તેણીએ સાથ આપ્યો ન હોય. તેણીને આંતરરાષ્ટ્રીય બાબતોમાં ભારતની સ્વતંત્ર ભૂમિકા પર ગર્વ હતો અને તે વિશ્વ સત્તાઓના વલણને ધ્યાનમાં લીધા વિના કોઈપણ કિંમતે સમાધાન કરશે નહીં. તેના પર સુખદ અને અપ્રિય એમ તમામ પ્રકારના દબાણો લાદવામાં આવ્યા હતા પરંતુ આ તેણીને તેના સ્ટેન્ડથી રોકી શકશે નહીં.
તે એવું પુનરાવર્તન કરતાં ક્યારેય થાકી ન હતી કે તે ન તો સોવિયેત તરફી હતી કે ન તો અમેરિકા તરફી પરંતુ ભારત તરફી.
મિસ્ટર કિસિંજરે પણ તેમની તાજેતરની શ્રદ્ધાંજલિમાં સ્વીકાર્યું: “એકબીજા સામે મહાસત્તાઓને સંતુલિત કરવા માટે અસાધારણ કૌશલ્યની જરૂર હતી અને ઇન્દિરા ગાંધીએ વધુ કુશળતા સાથે આ પરિપૂર્ણ કર્યું હતું. ભારતને કેવી રીતે એક સાથે રાખવું તે અંગે તેમનો સ્પષ્ટ દૃષ્ટિકોણ હતો. તેમણે જે જરૂરી હતું તે કર્યું.”
એકવાર જ્યારે મેં તેણીને વોશિંગ્ટનમાં રાષ્ટ્રપતિ રીગને આપેલા ઉષ્માભર્યા સ્વાગત વિશે અને તેણે અર્પણ કરેલી તેજસ્વી શ્રદ્ધાંજલિ વિશે કહ્યું, ત્યારે તેણીએ હસીને કહ્યું: “હા, તે હંમેશા મારા માટે મૈત્રીપૂર્ણ છે; પરંતુ તેનો ભારત પ્રત્યેની તેમની નીતિઓ સાથે કોઈ સંબંધ નથી.” તેવી જ રીતે, તેણી માર્ગારેટ થેચરને તેમના માટે અનુભવતા મહાન સ્નેહથી વાકેફ હતી; પરંતુ ઇન્દિરા ગાંધી જાણતા હતા કે તેના પરિણામે બ્રિટિશ નીતિ બદલાશે નહીં. ઇન્દિરા ગાંધીની આંતરરાષ્ટ્રીય રાજનીતિની સમજણમાં કંઈક એટલું અસ્પષ્ટ અને ચતુરાઈભર્યું હતું કે શ્રી હેનરી કિસિંજર પણ તેમની તમામ સમજાવટ શક્તિઓ સાથે તેમને ઘેરી શક્યા ન હતા. ઇન્દિરા ગાંધી જાણતા હતા કે ભારતના હિતમાં શું છે અને તે તેને વળગી રહી, ગમે તેટલી લાલચ કે ખેંચાણ હોય.
તેથી જ બિન-જોડાણવાદી ચળવળ અથવા કોમનવેલ્થની તેમની અધ્યક્ષતા વિશે કંઈક આટલું શાનદાર હતું. તેણી જ્યાં પણ બેઠી હતી, બોલવાની રીતમાં, ટેબલનું માથું હતું. તેણીના વ્યક્તિત્વે માત્ર ગ્રેસ અને વૈભવ જ નહીં પરંતુ બે આંતરરાષ્ટ્રીય પરિષદો બિન-જોડાણ અને કોમનવેલ્થમાં પણ શક્તિ ઉમેર્યા – જેનું ભારતે 1984માં આયોજન કર્યું હતું.
વિશ્વના દલિત તેમજ ભારતના ગરીબો અને દલિત લોકો માટે ઇન્દિરા ગાંધી મસીહા હતા! તેણીએ છેલ્લી ઘડી સુધી તેમનો ઘણો બહેતર બનાવવાનો પ્રયાસ કર્યો; કે તેણીને ધાર્મિક લઘુમતીના બે સભ્યો દ્વારા મારી નાખવામાં આવી હોવી જોઈએ – શીખો કે જેઓ તેણીની નીતિઓના સૌથી વધુ લાભાર્થીઓ હતા, તે માનવ સ્વભાવ પર સૌથી દુ: ખી ટિપ્પણી છે.
મહાત્મા ગાંધીની હત્યા પછી જ્યોર્જ બર્નાર્ડ શૉએ કહ્યું હતું તેમ, “ખૂબ સારું હોવું જોખમી છે”. શ્રીમતી ગાંધીના કિસ્સામાં તે તેમની અસંતુષ્ટ દેશભક્તિ હતી, જે ખૂબ જ ખતરનાક સાબિત થઈ. તેણી જે ભારતને પ્રેમ કરતી હતી તેના માટે તેણી જીવતી અને મરી ગઈ અને જેના પર તેણી શાસન કરવા માટે જન્મી હતી. જેમ જીવનમાં, તેથી મૃત્યુમાં, તે એક દંતકથા બની ગઈ છે.
