શ્રીલંકામાં આર્થિક સંકટના ઝડપી ઉકેલની આશા હવે પડી ભાંગે તો નવાઈ નહિ કારણકે વિદેશી કંપનીઓ અહીંથી ભાગી જવાની તૈયારી કરી રહી છે. તેઓ એવા પ્રોજેક્ટમાંથી ખસી જવાના સંકેત આપી રહ્યા છે જે પહેલાથી જ પ્રગતિ હેઠળ હતા. જાપાનની એન્જિનિયરિંગ કંપની તાઈસેઈએ શ્રીલંકામાં એરપોર્ટને વિસ્તૃત કરવાના પ્રોજેક્ટમાંથી બહાર નીકળવાના સ્પષ્ટ સંકેતો આપ્યા છે.
કંપનીના સૂત્રોએ જણાવ્યું છે કે કંપની ટૂંક સમયમાં આ હેતુ માટે સંબંધિત પક્ષકારો સાથે વાતચીત શરૂ કરશે. નિષ્ણાતોના મતે, તાઈસીનું આ વલણ એ વાતનો સંકેત છે કે શ્રીલંકામાં બિઝનેસની સંભાવનાઓનું મૂલ્યાંકન સતત નકારાત્મક થઈ રહ્યું છે.
નિષ્ણાતોના મતે, જો તાઈસી જેવી અન્ય કંપનીઓ પણ અહીંથી જવાનું નક્કી કરે છે, તો તેનાથી શ્રીલંકાની આર્થિક સંકટ વધુ ઘેરી બનશે. તાઈસીના સૂત્રોનું કહેવું છે કે પ્રોજેક્ટ માટે ફંડિંગ લગભગ અટકી ગયું છે. આવી સ્થિતિમાં એરપોર્ટના વિસ્તરણનું કામ આગળ વધવું શક્ય નથી. તાઈસીએ 2020માં કોલંબો નજીક બંદરનાઈકે ઈન્ટરનેશનલ એરપોર્ટના વિસ્તરણ માટે કોન્ટ્રાક્ટ જીત્યો હતો. આ પ્રોજેક્ટ હેઠળ એરપોર્ટ પર મલ્ટી લેવલ ટર્મિનલ અને રેલ બ્રિજનું નિર્માણ થવાનું છે. તાઈસી કંપનીએ આ કામ કરવા માટે 46 મિલિયન ડોલરમાં કોન્ટ્રાક્ટ લીધો હતો.
શ્રીલંકાની સરકારે આ પ્રોજેક્ટ માટે જાપાન ઈન્ટરનેશનલ કોઓપરેશન એજન્સી પાસેથી લોન લેવાનું નક્કી કર્યું. પરંતુ તાજેતરમાં એજન્સીએ 70 બિલિયન યેનની લોન ચૂકવવાનું બંધ કરી દીધું હતું જે મંજૂર કરવામાં આવ્યું હતું. આ પૈસામાંથી એરપોર્ટ પ્રોજેકટનું ફંડિંગ થવાનું હતું. તાઈસી કહે છે કે આ પ્રોજેક્ટ માટે નવા ભંડોળનો અવકાશ અત્યારે દેખાતો નથી. તેથી, તેણે કરાર રદ કરવા માટે શ્રીલંકાના એરપોર્ટ અને ઉડ્ડયન સેવાઓ સાથે વાટાઘાટો શરૂ કરવાનું મન બનાવ્યું છે.
નિષ્ણાતોના મતે, આ પ્રોજેક્ટ પર કામ અટકાવવાનું સીધું શ્રીલંકામાં ચાલી રહેલી આર્થિક કટોકટીનું પરિણામ છે. ગયા એપ્રિલમાં, શ્રીલંકાની સરકારે કહ્યું હતું કે તે લોન ચૂકવવામાં અસમર્થ છે. તે પછી જ જાપાની સંસ્થાએ દેવું ચૂકવવાનું બંધ કરવાનો નિર્ણય લીધો. શ્રીલંકા સરકારના પ્રવક્તાએ ત્યારબાદ જાહેરાત કરી કે સરકારે જાપાન ઈન્ટરનેશનલ કોઓપરેશન એજન્સીના ભંડોળ પર આધારિત તમામ પ્રોજેક્ટ્સ પર કામ અટકાવવાનો નિર્ણય કર્યો છે.
જાપાનની રિસર્ચ એજન્સી ટેઇકોકુ ડેટાબેંક અનુસાર, શ્રીલંકામાં લગભગ 180 જાપાનીઝ કંપનીઓ કાર્યરત છે. શ્રીલંકાના આર્થિક સંકટના કારણે આ કંપનીઓના કામકાજ પર અત્યાર સુધી બહુ અસર થઈ નથી. પરંતુ હવે પરિસ્થિતિ બદલાઈ રહી છે. ટેઇકોકુએ કહ્યું છે કે રાજકીય અસ્થિરતાને કારણે વ્યાપાર વાતાવરણ અંગે સતત અનિશ્ચિતતા કંપનીઓની વ્યૂહરચના પર અસર કરી શકે છે.
