પૃથ્વી પર ઘણી સુંદર જગ્યાઓ છે, પરંતુ આજે અમે તમને એક એવી જગ્યા વિશે જણાવવા જઈ રહ્યા છીએ જ્યાં લોકો મસાલાની જેમ માટી ખાય છે. તમે ત્યાં જશો તો ગાઈડ પણ તમને ત્યાંની માટી ચાખવાનું કહેશે. તમે વિચારશો કે માટી કોને ખાવી છે, પરંતુ વાસ્તવિકતા એ છે કે એકવાર તમે તેનો સ્વાદ ચાખી લો તો તમે પણ તેના ચાહક બની જશો.
અમે વાત કરી રહ્યા છીએ દક્ષિણ ઈરાનમાં આવેલા હોર્મુઝ દ્વીપની, જેને રેઈન્બો આઈલેન્ડ તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. ઓચર-રંગીન સ્ટ્રીમ્સ, લાલ-રંગીન દરિયાકિનારા અને મોહક મીઠાની ગુફાઓ સાથે, આ ટાપુ ડિઝનીલેન્ડ જેવો દેખાશે.
રૂબી-લાલ પહાડો ધરાવતો આ ટાપુ વર્ષોથી પ્રવાસીઓ માટે આકર્ષણનું કેન્દ્ર રહ્યો છે. આંસુના આકારનો આ ટાપુ મીઠાનો ગુંબજ છે, જે શેલ, માટી અને આયર્ન-સમૃદ્ધ જ્વાળામુખીના ખડકોના સ્તરોથી બનેલો છે. દૂરથી તે લાલ, પીળા અને નારંગી રંગોમાં ઝળહળતું જોવા મળે છે.
રૂબી-લાલ પહાડો ધરાવતો આ ટાપુ વર્ષોથી પ્રવાસીઓ માટે આકર્ષણનું કેન્દ્ર રહ્યો છે. આંસુના આકારનો આ ટાપુ મીઠાનો ગુંબજ છે, જે શેલ, માટી અને આયર્ન-સમૃદ્ધ જ્વાળામુખીના ખડકોના સ્તરોથી બનેલો છે. દૂરથી તે લાલ, પીળા અને નારંગી રંગોમાં ઝળહળતું જોવા મળે છે.
42 ચોરસ કિલોમીટરમાં ફેલાયેલા હોર્મુઝ દ્વીપમાં 70 થી વધુ ખનિજો મળી આવે છે. ભૂસ્તરશાસ્ત્રીઓના મતે, લાખો વર્ષો પહેલા, છીછરા સમુદ્રોએ પર્સિયન ગલ્ફના કિનારાની આસપાસ મીઠાના જાડા સ્તરો બનાવ્યા હતા. આ સ્તરો ધીમે ધીમે અથડાઈ અને ખનિજોથી ભરપૂર રંગબેરંગી ભૂપ્રદેશ રચાયો.
ક્ષારના આ જાડા સ્તરો હજુ પણ જમીનની નીચે કેટલાય કિલોમીટર સુધી અસ્તિત્વ ધરાવે છે. ઓચર રંગીન સ્ટ્રીમ્સ, લાલ રંગના દરિયાકિનારા અને મોહક મીઠાની ગુફાઓ એકસાથે ભળી જાય છે. આ કારણે હોર્મુઝ ટાપુને રેઈન્બો આઈલેન્ડ પણ કહેવામાં આવે છે. કારણ કે તેમાંથી નીકળતા રંગોનો સ્પેક્ટ્રમ બનતો જોવા મળે છે.
અહીંની લાલ માટી હેમેટાઈટને કારણે લાલ દેખાય છે. તે ગેલેક તરીકે ઓળખાય છે. તે ટાપુના જ્વાળામુખી ખડકોમાંથી મેળવવામાં આવે છે. તમને જાણીને નવાઈ લાગશે કે લોકો આ માટીનો ઉપયોગ ભોજનમાં મસાલા તરીકે પણ કરે છે. તે કરીને ધરતીનો, ધરતીનો સ્વાદ આપે છે. કેટલાક લોકો તેને રોટલી સાથે પણ ખાય છે.
બીબીસીના અહેવાલ મુજબ સ્થાનિક લોકોનું કહેવું છે કે લાલ માટીનો ઉપયોગ ચટણી તરીકે થાય છે. આ ચટણીને સ્થાનિક ભાષામાં સોરઠ કહે છે. આ ઉપરાંત સ્થાનિક કલાકારો આ માટીમાંથી પેઇન્ટિંગ, ડાઇંગ, સિરામિક વસ્તુઓ અને સૌંદર્ય પ્રસાધનો પણ બનાવે છે.
ટાપુની પશ્ચિમમાં એક ભવ્ય મીઠાનો પર્વત છે જેને મીઠાની દેવી તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. તેની ગુફાઓ એક કિલોમીટરથી વધુમાં ફેલાયેલી છે. તેની દિવાલો તીક્ષ્ણ ધારવાળા ચળકતા મીઠાના સ્ફટિકોથી ઢંકાયેલી છે. દૂરથી જોવામાં આવે તો આરસપહાણના મહેલ જેવું લાગે છે.
