બેરહામપુરઃ ઓડિશાના પરાલા ખેમુંડીમાં એક નાનું દુર્ગા મંદિર નવરાત્રિ તહેવાર દરમિયાન વર્ષમાં માત્ર નવ દિવસ માટે ખુલ્લું રહે છે. તેલુગુમાં દંડમારમ્મા અને ઓડિયામાં દાંડુ મા તરીકે ઓળખાતા આ મંદિરની મુલાકાત ઓડિશા અને આંધ્રપ્રદેશના ભક્તો કરે છે. મંદિર વર્ષના અન્ય દિવસોમાં બંધ રહે છે, અને આવું શા માટે થાય છે તે હજુ સુધી જાણી શકાયું નથી. મંદિર બંધ કરતા પહેલા દેવીને નારિયેળ અર્પણ કરવામાં આવે છે, જે આવતા વર્ષ સુધી અકબંધ રહે છે. ત્યારબાદ નવરાત્રિ દરમિયાન ભક્તોમાં નારિયેળનું વિતરણ કરવામાં આવે છે.
અહીં એક અલગ જ પ્રકારનું પૂજા સ્થળ છે. ગજપતિ જિલ્લાના પરાલાખેમુંડી ખાતેનું એક નાનું દુર્ગા મંદિર વર્ષમાં માત્ર નવ દિવસ માટે ખુલ્લું રહે છે. અને પડોશી આંધ્રપ્રદેશના દૂર-દૂરથી લોકો આ નાનકડા મંદિરમાં દેવીની એક ઝલક મેળવવા માટે આવે છે, જેને દંડમારમ્મા (તેલુગુમાં) અને દાંડુ મા (ઓડિયામાં) તરીકે ઓળખવામાં આવે છે.
હવામાન અનુકુળ રહેતાં આ વર્ષે નવરાત્રિની ઉજવણી દરમિયાન દરરોજ સાંજે લોકોની ભારે ભીડ જોવા મળે છે. ત્યારે પૂજા સમિતિના એક સભ્ય એ જણાવ્યું હતું કે, “નવરાત્રિના પ્રથમ દિવસે ધાર્મિક વિધિઓ અને યજ્ઞો સાથે મંદિરના દરવાજા ખોલવામાં આવે છે. નવરાત્રિના છેલ્લા દિવસે મધ્યરાત્રિ સુધી ધાર્મિક વિધિઓ ચાલુ રહે છે. ત્યારબાદ આવતા વર્ષ સુધી મંદિરના દરવાજા બંધ રાખવામાં આવે છે.”
તેમજ તે અંગે વાત ચિત કરતા ત્યાંના પૂજારીએ જણાવ્યું કે મંદિરના દરવાજા બંધ કરતા પહેલા રૂમમાં એક માટીના વાસણમાં નારિયેળ રાખવામાં આવે છે, જે ભગવાનને અર્પણ કરવામાં આવે છે. રસપ્રદ વાત એ છે કે જ્યારે એક વર્ષ પછી છીપ ખોલવામાં આવે છે, ત્યારે નાળિયેર અકબંધ રહે છે. તેમણે કહ્યું કે નવરાત્રી દરમિયાન તે ભક્તોમાં વહેંચવામાં આવે છે.
