તાજેતરમાં હાથ ધરવામાં આવેલા સંશોધનમાં જાણવા મળ્યું છે કે દેશના મોટાભાગના મીઠા અને ખાંડ ઉત્પાદકો આપણને પ્લાસ્ટિકના નાના કણો ખવડાવે છે. ’ટોક્સિક્સ લિંક’ નામની એન.જી.ઓ. આ દાવો ભારતના પર્યાવરણ સંશોધન વિભાગ દ્વારા કરવામાં આવેલા સંશોધન બાદ કરવામાં આવ્યો છે. લોકોના મનમાં અનેક સવાલો ઉઠવા લાગ્યા છે. શું આપણે દરરોજ ખાઈએ છીએ તે મીઠા અને ખાંડમાં રહેલા પ્લાસ્ટિકના કણો ભારતમાં વધી રહેલા કેન્સર, હ્રદય રોગ, સ્થૂળતા અને અન્ય રોગોનું કારણ છે? જો એમ હોય તો તે ગંભીર બાબત છે. ઘરગથ્થુ મીઠું અને ખાંડમાં જોવા મળતા માઇક્રોપ્લાસ્ટિક કણો એટલા નાના હોય છે કે તમે તેને તમારી આંખોથી પણ જોઈ શકતા નથી. ચિંતાની વાત એ છે કે પ્લાસ્ટિકના આવા માઇક્રોસ્કોપિક કણો તમારા શરીરમાં ઘણા વર્ષો સુધી રહી શકે છે. જો આવા રજકણો તમારા શરીરમાં આટલા વર્ષો સુધી રહે છે, તો તે ચોક્કસપણે તમારા સ્વાસ્થ્ય પર વિપરીત અસર કરશે. હવે જ્યારે આ સંશોધન પ્રકાશમાં આવ્યું છે ત્યારે તેને ગંભીરતાથી લેવું જોઈએ અને તેની ઝીણવટભરી તપાસ થવી જોઈએ અને દોષિતો સામે યોગ્ય કાયદાકીય પગલાં પણ લેવા જોઈએ.
આજના જમાનામાં આપણે જે પણ સાદો ખોરાક ખાઈએ છીએ તેમાં અમુક માત્રામાં મીઠું અને ખાંડનું સેવન કરવું જોઈએ. જો આ આવશ્યક તત્વોના સેવનથી કેન્સર અને હૃદયના રોગો થાય છે, તો પછી માનવીએ ક્યાં જવું? જો ભેળસેળયુક્ત મસાલાની વાત આવે તો આપણે આપણી દાદીમાના ઘરેલુ ઉપચાર અજમાવી શકીએ છીએ અને રોજબરોજના મસાલાને ઘરે પીસી શકીએ છીએ. જો આપણને દૂષિત પાણી અને જંતુનાશકો વડે ઉગાડવામાં આવતા શાકભાજી અને ફળોની ફરિયાદો મળે તો આપણે ઓર્ગેનિક ખેતીની મદદથી શુદ્ધ શાકભાજી અને ફળોનો ઉપયોગ કરીએ છીએ. પરંતુ જો દરેક ઘરમાં વપરાતા મીઠા અને ખાંડમાં આટલી હદે ભેળસેળ થવા લાગે તો તમે શું કરશો? લોભ માણસને એટલી હદે લઈ જાય છે કે નફાના ચક્કરમાં અમુક પસંદગીના ઉદ્યોગપતિઓ સામાન્ય જનતાને ઝેર પીરસતા હોય છે.
’માઈક્રોપ્લાસ્ટિક્સ ઇન સોલ્ટ એન્ડ સુગર’, ’ટોક્સિક્સ લિંક’ નામના આ અભ્યાસમાં ટેબલ સોલ્ટ, રોક સોલ્ટ, દરિયાઈ મીઠું અને સ્થાનિક કાચું મીઠું અને ઓનલાઈન અને સ્થાનિક બજારોમાંથી ખરીદેલી 5 પ્રકારની ખાંડ સહિત 10 પ્રકારના મીઠાનું પરીક્ષણ કર્યા બાદ આ અભ્યાસ રજૂ કર્યો હતો. અભ્યાસમાં ચોંકાવનારું સત્ય બહાર આવ્યું છે કે મીઠું અને ખાંડના તમામ નમૂનાઓમાં વિવિધ પ્રકારના માઇક્રોપ્લાસ્ટિક્સ હતા. તેમાંથી રેસા, ગોળીઓ અને ટુકડાઓ મળી આવ્યા હતા. સંશોધન મુજબ, આ માઇક્રોપ્લાસ્ટિક્સનું કદ 0.1 મીમી છે. થી 5 મીમી વચ્ચે જોવા મળે છે. માઇક્રોપ્લાસ્ટિક્સની સૌથી વધુ માત્રા આયોડાઇઝ્ડ મીઠામાં મળી આવી હતી, જે બહુરંગી પાતળા રેસા સ્વરૂપમાં હતા.
ભેળસેળયુક્ત ખોરાક ઉપરાંત, માઇક્રોપ્લાસ્ટિકના કણો હવા અને પાણી દ્વારા પણ માનવ શરીરમાં પ્રવેશી શકે છે. અન્ય એક સંશોધનમાં એ પણ બહાર આવ્યું છે કે માઇક્રોપ્લાસ્ટિક માનવ શરીરના અન્ય મહત્વપૂર્ણ અંગો જેમ કે ફેફસાં અને હૃદયમાં સરળતાથી પ્રવેશ કરે છે. એટલું જ નહીં, એક સંશોધનમાં એવું પણ જાણવા મળ્યું છે કે માઇક્રોપ્લાસ્ટિક નવજાત અને અજાત બાળકોમાં પણ પ્રવેશી ગયું છે. ચિંતાનો વિષય એ છે કે ભારતમાં ઉત્પાદિત ખાંડ અને મીઠામાં આવા તત્વો આટલી માત્રામાં કેમ મળી આવે છે? શું આવો અભ્યાસ પહેલીવાર થયો છે? આ પહેલા પણ ભેળસેળયુક્ત ઉત્પાદનો પર અનેક પ્રકારના સંશોધનો થઈ ચૂક્યા છે. શું તેમની સામે યોગ્ય કાર્યવાહી કરવામાં આવી હતી? શું સરકારે આવા કડક નિયમો બનાવ્યા છે કે આવી ભૂલો કરવા બદલ ઉત્પાદકો સામે કડક કાયદાકીય પગલાં લેવા જોઈએ? વૈજ્ઞાનિક સંશોધનનો સ્પષ્ટ અર્થ એ છે કે જે પણ સંશોધનમાં કંઈપણ હાનિકારક જાહેર થાય છે, તેને લોકો સમક્ષ રજૂ કરવું જોઈએ.
આવનારા સમયમાં જોવાનું રહેશે કે દેશભરમાં આવી તમામ એન.જી.ઓ. સરકાર સંશોધનને કેટલી ગંભીરતાથી લે છે અને ગુનેગારો સામે શું કાયદેસરની કાર્યવાહી કરવામાં આવે છે. ત્યાં સુધી આપણે સાવધાન રહેવું જોઈએ અને બને ત્યાં સુધી ભેળસેળયુક્ત ઉત્પાદનોથી દૂર રહેવું જોઈએ.
