યુએસ કસ્ટમ્સ એન્ડ બોર્ડર પ્રોટેક્શનના ડેટા અનુસાર, ઓક્ટોબર 2022 અને સપ્ટેમ્બર 2023 વચ્ચે ગેરકાયદેસર રીતે યુએસમાં પ્રવેશ કરતી વખતે 96,917 ભારતીયોની ધરપકડ કરવામાં આવી હતી. વર્ષ 2019-20માં આ આંકડો ફકત 19 હજારનો હતો જે ત્રણ વર્ષમાં પાંચ ગણો વધી ગયો છે. જેનું એકમાત્ર કારણ અમેરિકાના વિઝાની રામાયણ છે. અમેરિકન વિઝા માટે લોકોએ વર્ષો સુધી રાહ જોવી પડે છે જેના લીધે તેઓ ગેરકાયદે ઘુષણખોરીનો રાહ અપનાવતા હોય છે.
વર્ષ 2019-20ની સરખામણીમાં ઘુષણખોરી કરનારા લોકોની સંખ્યામાં 5 ગણો ઉછાળો
તાજેતરના વર્ષોમાં આવા ઘૂસણખોરો દરમિયાન ખાસ કરીને જોખમી માર્ગો દ્વારા થયેલા દુ:ખદ જાનહાનિ છતાં સંખ્યાઓ વધતી નજરે પડી છે. 96,917 ભારતીયોમાંથી 30,010 કેનેડા સરહદે અને 41,770 મેક્સિકો સરહદે પકડાયા હતા. બાકીના તે છે જે મુખ્યત્વે અંદર ઘૂસ્યા પછી ટ્રેક ડાઉન થાય છે. 2019-20માં પકડાયેલા 19,883 ભારતીયોની કુલ સંખ્યા પાંચ ગણી વધારે છે.
કાયદા અમલીકરણ એજન્સીઓ નિર્દેશ કરે છે કે આ આંકડા ફક્ત નોંધાયેલા કેસો દર્શાવે છે અને વાસ્તવિક સંખ્યા નોંધપાત્ર રીતે વધારે હોવાની શક્યતા છે. આ માત્ર આઇસબર્ગની ટોચ છે. સરહદ પર પકડાયેલા દરેક વ્યક્તિ સામે ઓછામાં ઓછા 10 લોકોએ સફળતાપૂર્વક ઘુષણખોરી કરી લીધાનું અનુમાન છે.
જોખમી માર્ગ અપનાવનારાઓમાંના ઘણા માટે રાજ્ય જવાબદાર છે. આ મુખ્યત્વે ગુજરાત અને પંજાબના લોકો છે જેઓ અમેરિકામાં સ્થાયી થવાની આકાંક્ષા ધરાવે છે, તેવું ગુજરાત પોલીસના ગેરકાયદેસર ઇમિગ્રેશન રેકેટની તપાસ કરી રહેલા એક અધિકારીએ જણાવ્યું હતું.
ધરપકડ કરાયેલા લોકોને ચાર કેટેગરીમાં વર્ગીકૃત કરવામાં આવ્યા છે. સાથે ન હોય તેવા બાળકો, પરિવારના સભ્યો સાથેના બાળકો અને સમગ્ર પરિવાર. સિંગલ એડલ્ટ્સ સૌથી મોટી કેટેગરી ધરાવે છે. આ વખતે યુએસ બોર્ડર પર 84,000 એકલ પુખ્ત વયના લોકોની ધરપકડ કરવામાં આવી હતી. ચોંકાવનારી વાત એ છે કે, 730 બિનવારસી બાળકોની પણ અટકાયત કરવામાં આવી હતી.
